Пролог. У истоков познания, или о бытие мироздания
(легенда светлых эльфов о сотворении Вселенной, зарождении в ней жизни, а также о причинах начала великого противостояния тёмных и светлых рас)
В начале времен, когда не было света, неба, земли, воды, воздуха, а также пространства и времени, существовала только Первозданная Тьма – необъятная, неоглядная, беспросветная и бесконечная. Заполняя первичную пустоту, сама она пустой и бесплодной не была.
Затем вдруг зажглась искра Неугасимого Пламени. Ослепительная вспышка, разгораясь всё сильнее и сильнее, озарила мёртвые бездны эманациями первородного света. Пламя вспыхнувшего титанического костра волнами разлетелось во все стороны бесконечных просторов вселенной, изгоняя мрак и заполняя пустоту. Как и почему это произошло – одним альвам ведомо, но они не поделятся великой тайной со смертными, ибо недоступно сие их разуму. Затем тьма и пламя стали смешиваться друг с другом, сгущаясь и приобретая сферическую форму: так зародились мириады миров, как населенные жизнью, так и необитаемые. Тогда же вселенная приобрела первоначальную форму, а также время, пространство и естественные границы, окруженные Хаосом, который, в свою очередь, окружен заполненной тьмой пустотой (описанные области Мироздания символизируют соответственно Свет, Хаос и Тьму).
Тем временем первичные сгустки Неугасимого Пламени превращались в твёрдые сферы, с поверхностью из бесплодной каменистой тверди, затопленной реками огненной магмы. Из трещин и разломов земной коры непрерывно извергались столбы расплавленной кипящей магмы, выбрасывая в воздух тучи дыма и пепла. Под воздействием огня и лавы на поверхности земли вздувались складки и образовывались разломы, создавая высочайшие горы и глубочайшие каньоны.
Постепенно пожары стали затихать, раскаленная лава ушла под землю, и тогда явились первые дети Вселенной, порожденные тьмой и пламенем. Это были демоны, существа под стать материнским стихиям: свирепые, неукротимые, жестокие и алчные, наделённые великим могуществом, диким и яростным. Они господствовали в мирах, которые успели заселить, до наступления новой эпохи.
А искры Неугасимого Пламени, разлетевшись по вселенной, не полностью исчерпали себя. Тускнея и бледнея, они при этом сгущались и шарообразно стягивались. Образовавшиеся таким образом огненные сферы ослепительно вспыхивали, наполняя холодную пустоту вселенной теплом и светом. Так появились солнца, наблюдаемые разумными существами в виде бесчисленных мириадов звёзд, которым поклоняются дети Света, воспевая их в песнях и гимнах, обращая к ним свои молитвы.
Так в истории Мироздания завершилась эпоха Изначального Хаоса, олицетворением которого и были демоны. А когда зародился Свет – новая стихия, вступившая в бескомпромиссное противоборство с Хаосом за господство над пространством и временем, её воплощением стали альвы – высшие духи добра и света, самые добрые, справедливые и могущественные существа во Вселенной.
Застав юную вселенную в полном беспорядке, полную пепла, дыма и огня, под господством перворожденных демонов, альвы не стали сразу вступать в войну с чудовищами, но стремились занять как можно больше необитаемых миров. Везде, где они появлялись, затухало пламя, развеивался дым, тучи которого окутывали небеса, затягивались глубокие, как бездна, разломы земной тверди.
И вскоре там становилось светло и тепло, ведь тучи дыма и пепла не закрывали более землю от благодатного солнечного света. Полностью остыв, земная твердь стала давать испарения, сначала в виде ядовитого удушливого газа, из-за покрывавших её поверхность завалов пепла, гари и застывшей магмы. Затем к небесной выси устремлялись столбы водяного пара, где обращались облаками, возвращаясь обратно проливными дождями. Землю залили потоки воды, заполнившие котлованы и каньоны, проникшие в складки её коры, обрушив в бездну высочайшие горы, древние как сам мир. Так появились моря и реки.
