После того как на собрании членов клана «Лиум-Парс» Каллид рассказал о том, что убил сына, что вскоре начнутся большие проблемы, избежать которых с большой долей вероятности не получится, все замолчали. Никто даже друг на друга не смотрел. Каждый погрузился в собственные мысли.
Глава объяснил свои поступки достаточно грамотно, но это не гарантировало, что его обязательно поймут. Впрочем, главу уже мало волновало их отношение к нему, ведь они не понимают, чего он добивается. А знать всё прямо сейчас им тоже нельзя.
Его жена узнала о смерти сына раньше всех. Эту информацию она приняла с трудом, но держалась стойко, скрывая горе за маской спокойной и сильной истриситки, что стоило ей огромных сил и самообладания.
— Совсем скоро на Оснит явятся краснокожие, — вновь заговорил Каллид. — Это будет тяжёлое время. После них против нас пойдут «Джуриам» и «Чёрный оснит». Мы можем с ними справиться, но потери с нашей стороны будут колоссальными. Я этого не хочу. Никто из нас этого не хочет. Поэтому предлагаю следующее. — Он окинул взором всех и продолжил: — Мы на время скроемся у союзников, а потом вернёмся, чтобы ответить всем достойно и с минимальными потерями. Нам помогут, обязательно помогут.
После непродолжительной паузы слово взял двоюродный брат Каллида:
— То есть ты предлагаешь оставить народ на произвол судьбы? Я правильно понимаю?
— Нет. Мы оставим заместителей из числа высших военачальников. Они будут заниматься отражением атаки краснокожих.
— Почему нам не остаться здесь? Мы ведь можем помочь.
— Потому что краснокожие могут оказаться в любом месте, а убить их достаточно сложно. Что мы будем делать, если они застанут нас прямо здесь в самый неподходящий момент? Не станет нас — не станет и нашего народа.
— А бежать, по-твоему, лучшее решение? — продолжал гнуть свою линию его брат и даже приподнялся с места. — Ты же сам только что сказал, что не станет нас — не станет и народа. Разве мы нужны будем народу потом, если оставим его в самое трудное время?
— Сядь, — спокойно, но в то же время угрожающе произнёс глава. — Совсем недавно мне стало известно о краснокожих и их происхождении намного больше, чем всем остальным на планете. Здесь я не буду о них говорить ничего. Если вы хотите точно остаться живыми, вам придётся отправиться со мной. Нет — наверняка умрёте.
— Я лучше умру, чем сбегу, — процедил брат Каллида, встал и покинул собрание.
Остальные пока ещё сидели на месте.
— Ну а вы? — Глава пристально посмотрел на каждого. — Да, мы бросим народ, но на время, повторюсь. Это делается во благо.
— А если к тому моменту на нас нападут другие кланы? — спросил один из сидящих. — Они завоюют территорию, и мы уже ничего не сделаем, когда вернёмся.
— Я думал об этом. Мы постараемся вернуться вовремя, всё будет под контролем. До сих пор никто не ответил на мой вопрос. Принимайте решение здесь и сейчас.
Каллид предполагал, что не все согласятся. Но когда увидел, что члены клана один за другим встают и молча уходят, он даже слов не нашёл. Оставалась надежда только на поддержку жены. И она осталась, глядя на него.
— Я рад, что ты за меня, — тяжело улыбнулся он.
— Ошибаешься, Каллид, очень ошибаешься. — Она встала, продолжая сверлить мужа взглядом. — Ты убил моего сына. Сам. Своими руками. Какого отношения ты теперь к себе хочешь?
— Не твоего, а нашего. Он был предателем. А теперь я вижу, что и ты готова предать меня. Ведь так?
— Нет. Это ты предал всех нас.
Жена развернулась и молча двинулась к выходу, хотя и знала, что Каллид в любой момент может вытворить всё что угодно. Но он держался стойко, не сорвался, не стал кричать. Вообще ни слова не проронил ей вслед. И остался один.
