Устав дребезжать, будильник запнется, вздрогнет, и опять монотонно будет отсчитывать время. А они будут спокойно спать, пока солнечные лучи не пробьются сквозь занавешенные окна. Минутная стрелка не один раз опишет круг, прежде чем Том с криком «Боже мой! Я опаздываю!» вскочит с постели и станет носиться по дому как угорелый в поисках галстука и чистых носков. А Эмма, усевшись на постели, будет наблюдать, как ее муж торопливо запивает холодным кофе черствый бутерброд. Это повторяется каждое утро уже в течение шести лет. Каждый раз Том просыпает и опаздывает. Каждый раз он никак не может отыскать свои вещи. И каждый раз Эмма блаженно улыбается, глядя, как Том на ходу чистит зубы и собирает бумаги. И каждый раз это оканчивается поцелуем в щеку и обыденными фразами:
– Когда ты придешь?
– Как обычно.
– Не задерживайся.
– Постараюсь.
Еще один поцелуй, и Том исчезнет за дверью.
И в этот день все будет точно также. Разве только к словам «Не задерживайся» добавится фраза «Мы приглашены вечером к Уилксам» и вместо ответа «Постараюсь» Том недовольно пробормочет «Терпеть их не могу».
– Я тоже, – Эмма грустно вздыхает. – Но что поделать? Она моя сестра. К тому же у них сегодня годовщина свадьбы. Будет просто некрасиво с нашей стороны, если мы не придем.
– Неужели нельзя как-нибудь отказаться? – Том никак не может отыскать свой мобильный телефон.
– Ты же знаешь, что нет, – Эмма вытащила телефон из-под подушки и бросила его Тому. – Обещаю тебе, что мы не будем там задерживаться. Только поздравим и все.
– И все?
– И все.
– Ну, если так, – Том крутит носом, нехотя соглашаясь с женой, – то я согласен потерпеть их общество.
Еще один поцелуй, и Том скрывается за дверью. Эмма слышит, как открываются двери гаража, как заводится машина, и как скрипят тормоза на повороте. Потом все стихает, и Эмма опять остается одна. Она привыкла к одиночеству. Одиночество ее совсем не тяготит. Наоборот, Эмма даже находит в этом какое-то упоение. Ведь ей совершенно не нужно никуда спешить, никуда торопиться. Выйдя замуж за Тома, она неотступно и нерушимо выполняет данное ему слово – в любое время быть дома и никогда не работать. Ведь для этого у нее есть он – ее муж и любовник, ее телохранитель и ее господин. Это только поначалу кажется, что одиночество угнетает, что находясь постоянно в четырех стенах можно сойти с ума. Эмма так не считала. Возможность побыть одной радовала ее. Ведь как не наедине с собой можно привести в порядок свои мысли, отбросить прочь излишние сомнения, пересмотреть ошибки прошлого и построить планы на будущее.
Эмма не торопилась вставать. За эти шесть лет она выработала четкий ритуал, который ни разу не нарушала. Еще часок она будет валяться в постели, обнимая подушку которой веет ароматом и теплом Тома. Потом она встанет и отправится на кухню, чтобы сварить себе кофе. Затем перейдет в гостиную, с ногами заберется в кресло, не торопясь будет потягивать горьковатый обжигающий напиток и равнодушно наблюдать за тем, что происходит за окном. А за окном все также будет мозолить глаза заброшенный дом миссис Ландер на другой стороне улицы, все также ветер будет гонять по раскаленному асфальту сухие листья, все также редкие прохожие будут останавливаться у ее дома, бросая умиленный взгляд на цветущие розы. Эмма любила розы, но у нее не хватало терпения и желания за ними ухаживать, поэтому все шесть кустов (по одному за каждый год супружества) выглядели одичавшими и запущенными. Но даже это не могло омрачить то великолепие, которым каждый год кусты одаривали не только супругов, но и всю округу, усыпая колючие ветви сотнями цветков с умопомрачительным запахом. Поговаривали, что этот аромат ощущался и на соседних улицах, но Эмма там бывала крайне редко, поэтому ничего об этом сказать не могла.
