Предлагаемая вашему вниманию история полка представляет собой совместный труд всех четырех командиров полка, каждый из которых подготовил свой раздел самостоятельно или в рамках делового сотрудничества со своими однополчанами. Каждый из них описал боевые действия полка с той точки зрения, какой он придерживался на момент совершения этих действий, и настолько объективно, насколько это было возможно.
К сожалению, большинство подлинных журналов боевых действий полка было утеряно, что значительно усложнило работу над настоящим изданием. Воссоздание истории полка не может быть цельным, и объясняется это тем, что отдельные периоды были отображены исходя из самых разных предпосылок. Многое было записано по памяти, в то время как для описания других периодов использовались личные дневники однополчан, подлинные приказы, схемы и картографический материал.
Полк «Дер Фюрер» являлся важной составной частью панцер-гренадерской (моторизованной, с октября 1943 г. официально танковой, хотя и раньше по штату она соответствовала танковой дивизии. – Ред.) дивизии СС «Дас Рейх», которая с декабря 1943 года до середины апреля 1944 года сражалась на Восточном фронте (ошибка автора. Дивизия «Рейх» («Дас Рейх») на Востоке с июня 1941 г., с июля 1942 г. на Западе, с февраля 1943 г. на Востоке, с марта 1944 г. на Западе, в ноябре 1944 г. на пополнении, в декабре 1944 г. на Западе, в январе – феврале на отдыхе, с марта 1945 г. на Востоке. – Ред.) в рядах сухопутных войск, поэтому в историю полка был включен и материал о боевых действиях этого подразделения в указанный период.
Название «Дер Фюрер», которое было присвоено полку, следует понимать в рамках этой книги чисто исторически, так как его, как исторический факт, нельзя просто взять и вычеркнуть из истории. Уже во время войны в разговорной речи однополчан получило большое распространение сокращение «ДФ», и в этих записках главным образом будет употребляться именно оно.
История полка «ДФ» свидетельствует о тяжелых и кровопролитных сражениях, которые полк вел с 1939 по 1945 год на театрах военных действий в Голландии, Бельгии, Франции, Югославии и России во время наступления, на Западном валу, в Арденнах и Венгрии, а также о боях в Вене и Праге. Она рассказывает о победоносных наступательных операциях и тяжелых оборонительных боях, в которых полк принимал участие, а также о сокрушительных ответных ударах противника, о тяжелейших потерях, многодневном отступлении и о горьком конце. Невозможно точно подсчитать потери полка убитыми, ранеными и пропавшими без вести, так как все документы были утеряны или попали в руки союзников. Однако, опираясь на имеющиеся у нас записи, можно с определенной уверенностью сказать, что полк, насчитывавший по штату военного времени около 3 тысяч человек, был трижды или даже четырежды полностью обескровлен и должен был заново пополняться. По грубой, однако, очень осторожной оценке, это означает, что с 1939 по 1945 год полк «ДФ» потерял около 10 тысяч человек. Из них от 35 до 40 % – убитыми.
Боевое использование полка как составной части старейшей дивизии войск СС – 2-й танковой дивизии СС «Дас Рейх» (с октября 1943 г. до этого (с декабря 1940 г.) моторизованная дивизия, ранее (с ноября 1939 г.) дивизия СС особого назначения. – Ред.), – как и родственного полка СС «Дойчланд», а также других частей дивизии, всегда происходило в германской действующей армии наравне с другими обычными армейскими формированиями.
Повсюду, как в наступлении, так и в обороне, полк часто сражался бок о бок со старыми, испытанными в боях танковыми или панцер-гренадерскими (моторизованными) дивизиями сухопутных войск или батальонами парашютных двизий люфтваффе.
