ГЛАВА 1. Девушка в красном
Доктор Рикардо Шеппард1 лениво выглянул через окно. Солнце приглашало в свои теплые объятия. Рик хотел покинуть унылый коттедж, где он долго жил словно в коме. Док неохотно отправился на прогулку.
1 июня 2020 года состоится праздник города Лонгтаун2. Летом он пробуждается и предстает во всей красе. В ухоженных парках на клумбах цветут тюльпаны всех цветов радуги. В воздухе витает аромат сахарной ваты и скошенной травы. Уважаемый мэр Эзра Майерс выступает на главной площади с речью, наполненной искренним энтузиазмом, окружающие дарят ему аплодисменты и улыбки. Семьи покупают мороженое и сувениры, посещают кафе и рестораны, танцуют на концерте, катаются на каруселях, даже охотятся и ловят рыбу. Туристы наводнили улицы и фотографируют достопримечательности. В общем, все отлично проводят время.
Наблюдая за этими счастливыми людьми, Рикардо чувствовал себя одиноким и забытым. Пессимизм стал его постоянным спутником, который проникает в глубину его души и сковывает ее цепями как пленника. Рик предпочитал не обращать внимание на плохое настроение, поэтому просто бродил без цели, засунув руки в карманы шортов, и размышлял о жизни. Все как полагается: идеальная жена, приличный дом, престижная профессия, финансы в порядке и даже на здоровье не жалуется. Однако его словно тень преследовала хроническая подавленность. Доктор не из тех, кто копается в себе, но проблема часто не давала ему покоя. Его мучили кошмары, где он трагично погибает. Рик просыпался и понимал, что ему и правда осталось недолго, ведь ему уже сорок лет. А он так и не сумел найти путь в рай.
Его жена Миа Прайс3 – голубоглазая блондинка, похожая на ангела. Это банальное сравнение, но когда Рикардо смотрит на жену, то невольно рисует образ ангела, хоть он не верит в Бога. Миа отсутствует в командировках. Путешествует по Америке и посетила Европу. Лишь бы не признавать себе, что любимый муж давно охладел к ней. Не потому, что Миа в чем-то виновата. Они пара целых двадцать лет и знают друг о друге все. Даже самую мелочь – как справляют нужду! Их отношения как паутина из рутины, привычки и обязанностей. К сожалению, подобный сценарий случается в долгом браке. Не каждому удается сохранять любовь на протяжении всей жизни и встретить закат вместе. А ведь начало было прекрасным – они были созданы друг для друга. Возможно ему не хватает ребенка? На самом деле Рикардо никогда не желал детей.
А может счастье – иллюзия и обман? Говорят, что счастье у каждого свое и это внутреннее состояние. Доктор придерживался мнения, что счастье – это когда есть все необходимое и также есть к чему стремиться. Но если все цели уже достигнуты? Довольных жизнью людей крайне мало. В основном планета заполнена страданиями. Причин для депрессии может быть множество, но главное – несоответствие желаемого действительности.
Доктор Шеппард решил дойти до пристани – это его любимое место в городе. Рикардо обожает океан не только созерцать, но и рисовать. Правда рисовал он давным-давно… Десять лет кисть в руку не брал. Не было вдохновения на творчество. Кому нужны его картины? Мольберт покрылся толстым слоем пыли, краски засохли и рассыпались. Во время отпуска доктор часто выпивает виски и отдыхает у камина, уткнувшись в толстую книгу. Рик настолько любит чтение, что библиотека его трещит по швам. Приходится добавлять новые стеллажи. Иногда док играет на рояли и даже сочинял музыку сам, но также бросил это занятие. Рикардо Шеппард словно внутренне разлагался и больше походил на мертвеца, чем на живого человека. Но он ничего не пытался изменить, предпочитая пассивно следовать за чередой событий.
Не смотря на яркий день, в сердце Рикардо играла «Лунная Соната». Сам того не замечая, док оказался на пристани. Одна яхта выплыла и устремилась вдаль, рассекая пенящиеся волны. «Вот бы мне так уверенно взяться за штурвал жизни!» Рик ухватился за эту мысль и представил, что он капитан и плывет домой, обратно в детство, когда не нужно выбирать, где так же легко, как дышать, и будущее кажется полным надежд. Он вспомнил родителей. У него счастливая семья, за которую он безмерно благодарен. Док мечтал выбраться из клетки, воспарить к небесам как птица с яркими крыльями, улететь далеко за горизонт в воображаемую страну вечного блаженства. Но у реальности обычно свои планы. Реальность далека от ожиданий. Реальность безжалостно срывает все иллюзии. Остается выбор: либо сдаться, либо меняться. Выбор есть всегда.
