Нью Эйдж Сити, пятница, 20:01
– У вас есть пропуск в Эдем? – вслед за приятным бархатистым голосом послышался звук захлопывающейся задней двери автомобиля.
– Есть, – машинально ответила я, но глаз от экрана смартфона не подняла.
Последний заказ и домой. Так мне сообщило устройство, подключенное к городской транспортной сети такси. Домой, в теплую пенную ванну и к любимому… коту. Только усатый-полосатый и ждал меня в огромной холодной квартире.
Жаль, что Эдем в паре часов езды отсюда, но зато и оплата будет достойная. Пять тысяч золотых фениксов – сумма, на которую спокойно можно жить неделю. Странно, это даже много… Выше средней стоимости в три раза.
Тогда я еще не представляла, что эта ночь, таинственный пассажир и его необычный маршрут изменят мою жизнь навсегда.
– Пропуск у меня есть, – еще раз подтвердила я, приняв заказ и отложив смартфон. – А вам зачем в Эдем?
– Убить кое-кого, – отозвался незнакомец и наши взгляды скрестились в зеркале заднего вида.
Так… Я не ослышалась? Нет, определенно ослышалась.
Черт! Эти глаза… Моргнув, я едва нашла в себе силы повернуть ключ зажигания. Мотор моей крошки Бетти, как я ласково называла небесно-голубой седан Фортекс Люкс, призывно взревел, и этот знакомый звук заставил меня с облегчением выдохнуть и отвести взгляд.
Будто в душу глядел… черными, как ночь, глазами с огненной каймой, окружающей зрачок. Неожиданно стало жарко, даже душно, и подавив невесть откуда взявшуюся стеснительность, расстегнула белую кожанку и сняла ее, тут же защёлкивая ремень безопасности. Будто он мог спасти меня от этого взгляда.
Но стоило ладоням обхватить руль в плотной оплетке, как слова незнакомца вспыхнули в голове.
– Вы ведь пошутили, да?
За спиной раздался бархатистый смешок. Прокатился по позвоночнику и всколыхнул каждый волосок на теле.
– Конечно… Илария. Неудачная попытка, признаю. Никогда не умел шутить.
Хотела уже спросить, откуда ему известно мое имя, но потом вспомнила, что вчера старший по линии, бес Брар заставил всех повесить на видном месте допуск к маршруту. Да, самый настоящий бес с рогами, пробивающимися сквозь редкую растительность на голове. А еще с пивным брюшком и непрекращающейся отдышкой. Низший демон, если уж точнее. И теперь на меня пялилась… я, как бы намекая, что неплохо было бы посетить парикмахера, а то мои медные кудри давно перестали быть стильной стрижкой и теперь больше походили на хаотичную россыпь пружинок.
Бетти плавно тронулась с места, спальный район превратился в смазанное пятно, изредка вспыхивающее фонарями у обочин, а я направила автомобиль к выезду на оживленную магистраль.
И продолжала кожей ощущать этот колкий взгляд. Да чтоб тебя!
А до места назначения ведь два с половиной часа, если верить навигатору.
Эдем… Элитный район, мягко говоря. Самый элитный из всех элитных. Бриллиант в куче цирконов, если бы кому-то пришло в голову ассоциировать его с драгоценными камнями. Зеркальные небоскребы, царапающие острыми шпилями небеса. Кристальные здания из стекла и бетона, которые в ночи сверкали сотнями разноцветных огней, будто соревнуясь друг с другом в великолепии. Это не место для простых смертных. Район богов. В переносном смысле, конечно. Мало кто осмелится назвать высшего демона богом, а потом еще и умудриться выжить после этого. Но в Эдеме, огороженном от всего остального города магическим барьером, прекрасно уживались самые богатые демоны, влиятельные архангелы, и поговаривают, что даже огненные фениксы.
– Мне нужно будет сделать еще пару остановок по пути, – огорошил меня незнакомец. – Буду рад, если вы подождете меня, пока я завершу несколько дел. И это… – смартфон тренькнул, а на экране, прямо поверх зеленой стрелки навигатора высветилось сообщение о поступлении на счет… Сколько?! Десять тысяч золотых фениксов?! – Это вам в качестве благодарности.
