Тюльпаны. Великолепные цветы для дома и сада

Они, казалось, мало походили на цветы, так часто встречавшиеся на весенних клумбах в ухоженных муниципальных садах моего города, где ряды карминно-красных и желтых тюльпанов возвышались над пестрыми низкорослыми примулами, отдавая дань викторианскому наследию. Цветы в этой унылой экспозиции смотрелись не самым выигрышным образом, и только двадцатью годами позже, в саду Кристофера Ллойда в поместье Грейт Дикстер в Восточном Сассексе, я узнала в них изысканные живописные цветы моей юности и прочувствовала наконец истинное очарование тюльпанов.

Любимые нами эффектные сортовые тюльпаны были выведены из дикорастущих разновидностей, встречающихся в горных районах России, Казахстана, Узбекистана, Монголии и Китая. В стародавние времена – никто не знает, когда именно – местные жители, поняв, что эти растения высоко ценятся, стали выкапывать луковицы и продавать их. Так по Великому шелковому пути началось долгое путешествие тюльпана на запад. Постепенно, распространяясь, цветок приобретал все большую известность. К XVI веку тюльпаны достигли Турции, самого сердца Османской империи, и заняли почетное место в османской культуре.

Дикорастущие тюльпаны – скромные миниатюрные, но в то же время с яркой окраской, растения редкой красоты. Для большинства из них характерно удивительное разнообразие, и в потомстве постоянно возникают все новые и новые мутации. Эта особенность заставляет ученых-ботаников сомневаться: является ли та или иная разновидность самостоятельным сортом или только одним из вариантов другого. Впрочем, именно способность бесконечно изменяться приводила в восторг садоводов Османской империи, которые вскоре благодаря ей стали выводить новые, все более эффектные сорта. Популярность тюльпанов в Турции, особенно в праздничные дни, была так велика, что английский поэт Джордж Сэндис в своей книге «Рассказ о путешествии, начатом в 1610 году» отмечал: «Из страны вы выехать не сможете, зато дервиши и янычары одарят вас тюльпанами и всякими безделицами».

Этот еще неизвестный в Европе цветок был настолько востребован, что иностранные послы в Османской империи высылали луковицы тюльпанов на родину, о чем упоминали в своих депешах. В Европе же о первых посадках тюльпанов упоминается в 1559 году, когда они появились в саду в Аугсбурге, в Священной Римской империи (сегодня это территория Германии). Первое официальное свидетельство о цветении тюльпанов в Нидерландах относится к 1594 году, и вскоре этот цветок стал атрибутом высокого статуса, благодаря чему появился новый рынок, который и по сей день остается жизненно важным для голландской экономики.

Изначально торговля тюльпанами была относительно простой. Дикорастущие тюльпаны дают семена, сохраняющие их характерные признаки, и требуется три года, чтобы получить из них достаточно зрелую для цветения луковицу. Они также размножаются вегетативно с помощью побегов-столонов, которые углубляются в почву и дают новые незрелые луковицы.