- Ландора! Второй номер!
Зычный голос отрывает меня от
созерцания голубого неба, в котором медленно проплывает
пассажирский цеппелин. Ландора это я. Точнее, Дора Лан, но все
почему-то зовут меня именно Ландора.
Я перевожу
взгляд на свой сток-кар. Вон он, такого же цвета, что и сегодняшние
небеса. Говорят, такими они были не всегда. Долгое время небо было
затянуто пылевой завесой. Я видела фотографии тех времен, это
страшно. Страшно, когда солнца не видно, а на планете царит
бесконечная зима. Теперь все иначе. Небеса снова чистые, а земля
оттаяла ото льдов.
Говорят еще, что раньше людей на
Земле было семь миллиардов. Верится с трудом. Нас сейчас итак
слишком много, чтобы прокормить всю эту ораву, в количестве пятисот
миллионов, а не то, что целый миллиард.
Мои размышления прерывает Лео:
по-отечески приобнимает за плечи и увлекает в сторону наших машин.
Сегодня финал Погони за Кубком на звание Чемпиона. Участников, как
и всегда, лишь двенадцать. Они лучшие, из лучших. И среди них я –
«какое-то недоразумение». Так считают все. Даже Лео. Хоть и молчит
об этом. Но я знаю: вижу по глазам, по обрывкам оброненных фраз.
Обидно? Скорее привычно. Ничто и никогда не заставит меня
отказаться от любимого дела.
Свой сток-кар я собирала сама. Не
буду скрывать – не одна. Мне помогал отец. По правде говоря, он мне
не родной, но в наше время — это совсем не важно. Этот человек
воспитывал меня с малых лет, с тех самых пор, как я осталась без
матери.
Дивья, моя мать, была индианкой. У
Лео сохранилась ее фотография. Он очень любил ее. А она любила….
моего отца. Настоящего, биологического. Но о нем ничего не
известно. И даже Лео не может ничего стоящего рассказать, поскольку
мать упорно молчала.
Она была биохимиком, работала в
Национальном институте по восстановлению флоры и фауны. После
Апокалипсиса земля была отравлена ядовитым пеплом, приносимым на
наш континент циклонами, и люди выжили лишь благодаря высоким
технологиям. Только недавно появилась возможность восстановления
экосистемы из тех немногих запасов, которые человечество все же
умудрилось сохранить.
Биохимики - элита, впрочем, как и
другие ученые, чьи умения могли принести пользу пострадавшей Земле.
А мать, к тому же, принадлежала еще и к высшей касте. Я иногда
думаю, что же должно произойти такого, чтобы индусы наконец-то
отказались от эндогамии. Но после произошедшего апокалипсиса в
голову ничего стоящего не приходит.
Но Дивья Шарма нарушила правила и
родила меня от человека другого сословия, хотя замуж за него выйти
так и не решилась. Или не смогла. Второе вероятнее всего. Так
говорит и мой приемный отец, с которым она познакомилась на
вечеринке в честь чествования Чемпиона Кубка Индокитая. Им тогда и
оказался Лео Лан, красавец-метис, имевший европейско-азиатские
гены.
Однажды уже прогнувшись под устои
своей семьи, Дивья взбунтовалась и наперекор всем вышла за Лана.
Мне тогда было три года. Когда она умерла от скоротечной болезни –
шесть.
Лео Лан удочерил меня, а не отдал
родственникам матери, хоть те и пытались настаивать Это было
осознанное решение взрослого мужчины, знающего, что собственных
детей у него никогда не будет. Но как он говорит – я самая любимая
его дочка, и в моих глазах он видит отражение Ее, своей ненаглядной
Лакшми, богини его грез, обожаемой Дивьи.
Лео доводит меня до моего кара,
помогает умоститься в кокпит, и отходит. Дверь я закрываю сама, по
старой суеверной примете и меня отрезает от внешнего мира тишина.
Надеваю виар-шлем и регулирую настройки. Контакт со спутником –
есть! Программа маршрута установлена и есть немного времени его
изучить. В Астрале я вижу все сверху. Будто птица парю над землей.
Но это не виртуальная реальность, здесь все по-настоящему. Смерть в
том числе. Уменьшаю масштаб и вижу весь маршрут полностью. Ого!
Один из участков проходит вплотную к Стене. Надо быть очень, очень
осторожной!
