Название Португалия (Портуселиа, Терра портукаленсис) произошло от маленького порта Портус Кале или Вила-Нова-де-Гайя, ныне пригорода Порту (лат. Portus Cale – "тёплый порт"), в устье реки Дору.
Португалия на севере и востоке граничит с Испанией. Граница между Португалией и Испанией почти нигде не сопряжена с естественными рубежами.
Португалия на западе и юге омывается Атлантическим океаном.
Острова Мадейра и Азорские острова являются автономными регионами Португалии.
Португалии принадлежит заморская территория – Макао в Восточной Азии, расположенная неподалеку от Гонконга.
Мыс Рока – самая западная часть Европы, до открытия Америки считалось, что здесь заканчивается Земля. Здесь можно получить диплом о посещении этого места на нескольких языках. Мыс Рока был воспет поэтом Луисом Камоенсом как место, где "суша встречается с морем".
Мыс Св. Висента (расположен в 7 км от деревни Сагреш) – крайняя юго-западная точка Европы. По легенде, здесь был выброшен корабль с останками святого Висента.
На территории Португалии выделяют несколько сейсмически активных зон, самые крупные из них находятся в Алгарви, Минью и близ Лиссабона.
Португалия – страна с самым большим в Европе количеством солнечных дней. В южных районах Португалии количество солнечных часов в год достигает 3000.
Самая высокая горная цепь Португалии Серра-да-Эстрела достигает высоты 2000 м.
Всю южную часть Португалии занимают равнины провинции Алгарве (от арабского Аль-Гарб, "запад"), по природным условиям сходные со средиземноморской зоной Северной Африки.
Португалию пересекают три большие реки, берущие начало в Испании и впадающие в Атлантический океан: Тежу (Тахо), в устье которой находится Лиссабон; Дору (Дуэро) и Гвардиана. Все реки Португалии имеют дождевое питание.
Самая большая река (длина 1010 км) на Пиренейском полуострове протекает по территории двух стран – Испании и Португалии. Вот поэтому у реки двойное название, португальское Тежу (в Лиссабоне) и испанское Тахо (Tajo). В Испании на берегах Тахо стоит большой город Толедо.
Побережье Португалии представляет чередование поднятий и опусканий. В связи с опусканием побережья, происходит проникновение моря в устья речных долин. Благодаря этому Португалия обладает рядом удобных естественных гаваней.
"Лиссабонская Ривьера", "Берег вечной весны", "Королевский берег", "Солнечное побережье" – это побережье Атлантического океана от мыса Рок, самой западной точки Европы, до устья реки Тахо.
Около 200 видов рыб обитают в прибрежных водах Португалии: сардины, анчоусы, тунцы. В устьях Тежу, Саду, а также у южного побережья, ловят устриц.
В ста метрах от берега Бордейры, начинаются песчаные дюны высотой в несколько метров.
Океан у берегов Мадейры настолько глубок, что киты подплывают к побережью.
В Португалии много видов животных из северной Африки (генетта, алжирский ёж, испанский заяц). Многочисленны грызуны, летучие мыши, много ящериц и змей.
В провинции Альгарве в национальном природном парке "Риа Формоза" есть колония розовых фламинго.
Лузитанская лошадь из Португалии практически неотличима от андалузской.
На севере Португалии встречаются северная груша и средиземноморский олеандр. Смешанные леса из итальянской сосны, дубов, каменной липы и каштанов чередуются с эвкалиптовыми рощами. На юге Португалии встречаются оливковые деревья, а также пробковый и каменный дуб. Для южных участков побережья характерны рожковое дерево, дрок, вереск, приморская сосна и пиния.
Болото в Португалии, на котором посадили эвкалипты в 1909 году, за десять лет превратилось в сухой эвкалиптовый лес. Эвкалипты корнями высасывают очень много воды, осушают влажную почву и испаряют ее высоко в воздухе.
