1.
Павел пришел в кафе за полчаса до назначенного времени. Заказал себе апельсинового сока и теперь в ожидании потягивал его через трубочку. А ожидал он, сам не зная чего. Два часа назад ему позвонила Мария Сергеевна и назначила встречу, при этом попросила никому ничего не говорить, особенно сыну Феде. Это его и заинтересовало, и насторожило одновременно. Знали они друг друга двадцать лет, и до сих пор между ними не существовало тайн. С Федором они подружились ещё в диком детстве, а именно – в детском саду, и пронесли эту дружбу через все школьные и студенческие годы. На зависть всем и вся. Павел был у них как у себя в доме, и Мария Сергеевна относилась к нему так же, как и к родному сыну Федору. В своё время и Федя получал в равной степени любовь и внимание от родителей Павла. Короче, такая идеальная, гармоничная картина вырисовывалась. И вдруг этот звонок. Тайная встреча и конфиденциальный разговор. Пашка терялся в догадках.
Пунктуальность была отличительной чертой Марии Сергеевны. Едва минутная стрелка коснулась цифры двенадцать, как дверь в кафе открылась и на пороге появилась она, в сопровождении охранника. Паша встал из-за стола, и Мария Сергеевна направилась к нему. По-матерински поцеловала его в щечку.
– Привет.
– Здравствуйте.
– Давно ждёшь? – она кивнула на пустой бокал.
– Жарко. – Просто объяснил он.
К их столику подошел официант, даже слишком поспешно. И удивительного в том ничего не было: не каждый день подъезжает дорогая иномарка, и шикарная бизнес-леди посещает второсортное кафе. Мария Сергеевна сделала заказ и, едва официант бросился выполнять его, обратилась к Паше:
– Знаешь, этот бизнес меня выматывает. Наверное, не по годам это.
– Ну, что вы? – искренне изумился Павел.
– Да не в этом собственно дело, – она вдруг замолчала, задумалась.
– А в чём? – Пашка проявил нетерпение.
– С каждым днём всё меньше стала общаться с сыном. Видимся только по утрам, за поспешными завтраками.
– Тётя Маша, – Паша театрально развёл руками. – Мы же, в конце концов, не маленькие дети. По двадцать пять, как ни как. Институт вот закончили.
– И какие планы?
– Отдохнуть месяц, другой. И работу искать.
Принесли каппучино и пирожное. Всё оказалось свежим и вкусным, даже удивительно.
– Я тут приболела немного. Мигрень проклятая. Ну и осталась дома, шаталась из угла в угол.
Паша не спеша поедал пирожное и гадал, куда же ведёт разговор мать лучшего друга.
– Захотелось узнать, чем сейчас увлечен Феденька, и ужаснулась.
– А в чём дело?
– Компьютер он заблокировал. Мне так и не удалось подобрать пароли. На книжных полках появились новые книги, которые и беспокоят меня.
– А что там?
– Там? А ты не знаешь? – она грустно улыбнулась.
– Не знаю. Я не очень люблю читать, и вы это знаете.
– «Кабалистика», «Шамбала», «Загадки истории», «Белые пятна на карте мира». «Оккультные науки», «Книга мёртвых», «Молот ведьм». Это десятая часть того, что я запомнила. Короче, хиромантия какая-то.
Наступило очередь улыбнуться Павлу, но Мария Сергеевна быстро отбила охоту:
– Он случайно не попал под влияние какой-нибудь секты?
– Тётя Маша, – повторил жест Паша, – ну вы и загнули. Мы же не дети.
– Как будто взрослые не попадают в лапы антихристам.
– Успокойтесь, тётя Маша. Ничего опасного нет. Федя, и правда, в последнее время увлёкся статьями про НЛО, параллельные миры и аномальные зоны. Но не более того.
– Ты так думаешь.
– Конечно. Это всех интересует. Как говорится: чего мы не понимаем – нас и манит и пугает.
– Вот-вот, – кивнула головой Мария Сергеевна. – Именно манит.
На лице отразилась неподдельная тревога, которая передалась и Павлу.
