Двое незнакомцев подсели ко мне за столик в ночном клубе, когда я выпила уже порядка пяти крепких коктейлей, и пьяно хихикала, наблюдая за танцующей рядом парочкой. Для них я была претендентом на роль идеальной жертвы – но, разумеется, сначала они хотели удостовериться, насколько я им подхожу. Первый, несколько полноватый и лысый мужик в синем свитере маслянисто улыбнулся и спросил:
– Могу я угостить такую прекрасную девушку каким-нибудь напитком?
Он показался мне забавным, поэтому я глупо улыбнулась и кокетливо протянула:
– Почему бы и нет? Маргариту, пожалуйста.
Лысый подал знак второму товарищу, который бдительно осматривался, и тот удалился к бару – несомненно, даже не расслышав то, что я попросила. Я снова улыбнулась, всем видом демонстрируя радость от халявной выпивки, а лысый наклонился ко мне непозволительно близко и вкрадчиво поинтересовался:
– Как так вышло, что ты сидишь тут одна? У такой красавицы должна быть целая армия ухажеров.
Я дернула плечом, приторно рассмеявшись, и тут же прикрыла рот ладошкой, изображая стеснение.
Интересно, мне принесут дорогой или дешевый коктейль? Могут вообще водки с соком налить – будет обидно, конечно, терпеть этого лысого ради ста грамм какой-нибудь столичной…
– Парня у меня нет, – ответила я. – И армии кавалеров тоже.
– Не верю, – мастерски сыграл удивление лысый. – А подруги что?
– Еще не успела обзавестись. Я, вообще-то, родом не отсюда, – сообщила я собеседнику, и произнесла название маленького поселка в пятидесяти километрах от города. – Неделю назад приехала, даже комнату еще не сняла.
– Так ты к нам насовсем? А живешь где?
– Остановилась в хостеле, – я прикусила губу, – денег у меня немного. Планирую завтра начать искать работу, и снять комнату на первое время.
– А лет-то тебе сколько? – с сомнением окинул меня взглядом лысый.
– Двадцать, – горделиво ответила я.
– Образование? – допытывался лысый.
Ей-Богу, словно на собеседование пришла. И чего он так прицепился к моим знаниям? Будто жену себе выбирает.
– Я окончила школу с медалью, но поступить в институт не получилось. Дедушка тяжело заболел, пришлось остаться и ухаживать.
– Бедняжка, – сочувственно покачал головой лысый.
Тут вернулся его друг с узким стаканом, в котором бултыхалось нечто красно-оранжевое. Ага, водка, гренадин, минеральная вода. Интересный выбор.
Я приняла напиток, немного засмущавшись, и промямлила:
– Спасибо большое.
– Угощайся, – ласково улыбнулся лысый. – А с дедушкой-то что? Выздоровел?
– Увы, – вздохнула я, и сделала огромный глоток. Лысый с умилением сложил ручки на животе, наблюдая, как я поглощаю коктейль, а я тем временем старалась не морщиться – водки было многовато.
Через десять минут мир показался мне радужным, еще через пять я с удивлением рассматривала свои руки и гадала, почему пальцы такие длинные. Попыталась встать – и чуть не свалилась вместе с хлипким столиком. Лысый заботливо подхватил меня под локоть и повел в сторону выхода.
– Куда вы меня ведете? – испуганно пробубнила я. Выходило не очень внятно, потому что язык плохо слушался.
– На свежий воздух, красавица, – гаденько улыбнулся второй, молчавший на протяжении всей нашей встречи. – Ты перебрала, там тебе полегчает.
Я благодарно кивнула головой, боднув лысого в плечо, и повисла на его руке. Тот скривился, но мужественно дотащил меня до выхода, позабыв взять мою куртку в гардеробной, а потом повел в сторону парковки.
– А туда зачем? Что-то мне нехорошо, – я поняла, что сейчас произойдёт что-то, что мне не понравится, и предприняла попытку вырваться.
Несмотря на полноту, лысый вдруг оказался довольно крепким парнем, и вырваться из его цепких лап мне не удалось. Больно дернув меня за локоть вниз, он прошипел:
