Очередной билет на самолёт, очередная поездка, – думал Алексей, откидываясь на спинку кресла в самолёте. Люди суетились, спешили. Грозный мужчина с лысым затылком громко ругался со стюардессой, требуя дополнительные подушки, плед и двойную дозу шампанского. Это страх вырывается наружу. Большинство сдерживает «зверя», но их выдают напряжённые лица. Алексей оглядел пассажиров. Его взгляд остановился на молодой парочке. Русая девушка в жёлтой футболке что-то шептала своему парню и смеялась. Черноволосая женщина пыталась покурить в туалете, но стюардесса вовремя это заметила и попросила её занять своё место.
– Извините, моё место у иллюминатора.
– Извините, я привык, что никто не хочет видеть, как самолёт взлетает и садится, поэтому занял.
– Ничего страшного. Вы по работе или отдыхать? – спросил парень, усаживаясь на место и поправляя пиджак.
– К сожалению, по работе.
– А я отдыхать! – лицо собеседника озарила счастливая улыбка.
Алексей прикусил губу и отвернулся – впору позавидовать; но, в конце концов, зависть – плохое чувство.
– Дмитрий, – протянув ладонь, представился попутчик.
– Алексей.
Новые знакомые обменялись рукопожатием.
– Не люблю самолёты только из-за взлёта. Дико закладывает уши.
– Я в таком случае глубоко зеваю, хорошо помогает, лучше, чем карамель, – ответил Алексей.
Взлёт: самолёт разгоняется, Алексей слегка вдавливается в кресло. Через мгновение шасси отрываются от земли, самолёт набирает высоту, у Алексея слегка учащается сердцебиение.
– Боже, мои уши, – простонал Дмитрий, обхватив руками голову.
Взлёт прошёл успешно, в последний раз вздрогнули колёса шасси на бетонных плитах, и самолёт, совершив плавную дугу над аэропортом, начал быстро набирать высоту. Алексей достал книгу и погрузился в чтение. Он с детства плохо переносил полёты, даже в таких комфортабельных лайнерах, и сейчас он пытался отвлечься. Становилось лучше.
– Ого, что читаете? – спросил Дмитрий.
– Знаком ли вам Ремарк?
– Боже, да вы шутите? Когда-то это был мой любимый писатель, хотя, наверное, и остался.
– Ну, я ещё не могу сказать, что он мой любимый писатель. Пока что я просто заинтересован его творчеством.
– Много ли вы прочитали? – спросил Дмитрий. Голубые глаза Дмитрия загорелись, и Алексей понял, что тот будет разговаривать всю дорогу и в тишине, которую он так полюбил, ему не удастся провести этот полёт.
– Недавно закончил прочтение «Триумфальной арки», – ответил Алексей.
– Моя любовь к его творчеству тоже началась с неё, – понимающе кивнул Дмитрий, – затем прочёл «На западном фронте без перемен», «Возвращение», «Три товарища» и т. д. Прочел почти все его произведения, даже ранние, – ответил Дмитрий.
– У меня не так много свободного времени, как у вас, вероятно, – у Алексея опять начала кружиться голова. Он покрылся холодным потом, его подташнивало. Он торопливо отложил книгу и посмотрел в иллюминатор. Белые барашки облаков величественно проплывали мимо. Они казались очень близкими и мягкими, как пуховая перина. Алексей поймал себя на мысли, что совсем не прочь подремать на перинке из облака. Дмитрий отвернулся и уснул. Глядя на облака, Алексей думал, что это всего лишь обрывки плотного тумана, но желание опробовать их в качестве матраса никуда не делось. Алексей погрузился в приятную полудрему, из которой его вырвал прозвучавший над ухом вопль. Сидящая сзади молодая женщина никак не могла справиться с расшалившимся сыном. На все потуги матери утихомирить его он отвечал пронзительным визгом, от которого у Алексея мгновенно заломило виски. Он не заметил, как уснул. Когда он проснулся, самолет готовился к посадке. Сильная тошнота, еда и напитки булькали в районе горла, голова раскалывалась, сердце вообще обрывалось куда-то вниз. Самолёт приземлился. Алексей вместе с Дмитрием вышли. Алексей вдохнул свежий воздух, и ему сразу стало легче.
