Девушка распустила волосы, прикасаясь рукой к кожаному воротнику с белоснежной шнуровкой. Изящные линии шва, расшитые серебристой нитью, украшение, напоминающее о своём месте. Ошейник, служивший защитой. Мир давно перестал быть прежним, ночи сменили дни, отдавая им всю власть. Большие города с небоскрёбами освещали яркие прожектора и фонари, заменяющие лучи солнца. Тонны асфальта и бетона не давали возможности прорасти ни единому зёрнышку. Лишь изредка были высажены модифицированные кустарники, привыкшие к вечной темноте и тусклому, искусственному свету…
Элен не знала старого мира, но любила его всем своим сердцем. Альберт часто рассказывал ей истории из жизни. Жизни, которая существовала более 350 лет назад. Тогда он был совсем мальчишкой, 16 лет. Курносый рыжеволосый паренёк, который, больше всего на свете любил встречать рассветы на песчаном берегу, слушать морской прибой и вдыхать солёный воздух. Ребёнок, предоставленный сам себе. Мать умерла, когда Альберту исполнилось 2 года, врождённый порок сердца забрал её жизнь. Она знала, что не имеет права рожать ребёнка, что риск наследственной передачи составляет более 50%, но не смогла принять это решение… Мальчик родился больным… Отец, был учёным, один из тех, кто породил этот ад. Нет, он не желал этого. Смерть жены и неизлечимая болезнь сына, подломили его дух и психику. Идея о вечной жизни, где нет болезни, нет смерти и старости, не давала покоя невысокому худощавому мужчине, преследуя ночи напролёт. Он трудился не покладая рук, не уделяя времени ни себе, ни больному ребёнку. Всё было тщетно, раз за разом проваливалась очередная попытка. Годы шли, приближая тот роковой день, когда смерть придёт за Альбертом, как и за его матерью. Но образец крови, доставленный посылкой поздно ночью, изменил всё. «V» группа крови, так назывался проект, перевернувший весь мир…
Формула способная подарить вечную жизнь, сделать тело выносливым и сильным, излечить любую болезнь. В своё шестнадцатилетие Альберт стал нулевым пациентом. Великая жертва учёного, смогла запустить новую эру. Эру вампиров… Открытие, удостоившееся Нобелевской премии. Священный Грааль бессмертия. Правительство забрало все разработки, начиная массовое перерождение с правящих слоёв. Но цена оказалась слишком высока, чтобы жить, нужна была кровь, донорские банки «Красного креста» опустели в первые недели. Люди начали пропадать, а тела находить обескровленными. Проект был закрыт, но тайное перерождение продолжалось. Людей с каждым годом становилось всё меньше, крови на всех не хватало. Правительство наложило запрет на обращение, который карался смертной казнью. Истребление людей закончилось, смертные стали рабами, животными, которых растили специально на убой. Год за годом система становилась всё безупречней. Малышей воспитывали в общих колониях. Каждый ребёнок проходил регулярные осмотры, вакцинации. О здоровье детей заботились, хорошее питание, тёплые помещения, игрушки и развлечения. Но по достижению возраста 14 лет, происходил отсев, деление на 5 групп. Группа «А», «Б», «А+», «Б-» и «АБ»
Дети, попадавшие в группу «А», считались кормильцами. Крепкие, здоровые, выносливые. Таких, как они, брали в свои дома, как зверюшку. Заботились, баловали, покупали наряды. Их основная цель была кормить своих господ. Преданные, покорные и безвольные смертные с щенячьей верностью служили своим хозяевам до последнего своего вздоха. Дорогое приобретение, для личного использования. Такой подарок считался наиболее ценным, и показывал значимость его владельца.
В группу «Б» попадали те, кто не прошёл отбора в «А» и «А+». Банге, название этой группы, имело французское происхождение Banquet, что в переводе означало званый ужин. Жизнь этих людей была относительно недолгой. Элита массово заказывала их на банкеты и вечера, осушая тела до последней капли. Средние классы зачастую могли себе позволить 1 или 2 Банге, используя их как кормильцев. Но недостаточность средств не позволяла им заботиться о своих людях, оказывая им качественную врачебную помощь. После 2-3 лет Банге умирал от различных заболеваний.
