Вакансия для ведьмы

– Шмелева, к начальнику в кабинет! Срочно! – возвестила маленькая записка от секретарши Эллы.

От неожиданности я подпрыгнула и уставилась на листок, который буквально на глазах тлел, а вскоре осыпался пеплом на разложенные бумаги.

Быстро стряхнула его в мусорную корзину, пригладила волосы, поправила белоснежный воротничок на черном строгом ведьминском платье и покосилась на шляпу, висевшую неподалеку. Брать или не брать?

В любой другой раз я бы оставила ее здесь, да только если у тебя начальник – демон, и отданный им приказ сгорает на глазах, ничем хорошим подобный вызов не закончится. А ведьминская остроконечная шляпа… она, между прочим, моими же стараниями, может от сорока семи сглазов уберечь и ста тридцати проклятий даже самого сложного уровня. И не просто все это отразит, а вернет тому, кто направил.

А если рядом окажется еще и метла, в прутья которой вплетены цикличные боевые заклинания, то мне не страшен и отряд демонов. Наверное. На практике проверять пока не приходилось.

Грустно вздохнула и оставила шляпу на прежнем месте, цыкнула на метлу, которая жаждала отправиться следом за хозяйкой, и решительно направилась к Хартшану. А что мне еще оставалось?

Поймала парочку злорадных взглядов от колдуний, мимоходом отправила легкие чесоточные сглазы. Визг и проклятья коллег пропустила мимо ушей.

Айрик, светловолосый голубоглазый эльф и мой единственный друг в этом коллективе, работающий в отделе пропаж артефактов, сочувствующе улыбнулся и нырнул за дверь, направляясь к своему рабочему месту. В разгар дня времени поболтать у нас почти не находилось.

Двое ведьмаков из архива, поддерживающие левитацией гору бумаг, попались мне навстречу буквально сразу, но тут же посторонились и пропустили. У них, видимо, чутье, когда ведьма не в духе, выработалось. Даже не пытаются ехидничать, хотя наверняка знают, куда я направляюсь. Слухи всегда бегут впереди ведьм. А уж в нашей фирме, занимающейся всем понемножку, ведьм было не так уж и много. И о них хоть и боялись сплетничать, все же можем и отомстить, но удержаться не могли.

Элла, одетая в неизменное облегающее алое платье, кажется, шептала какое-то проклятье, уткнувшись в свитки. Разбирала она их с особым остервенением, так что черные кудри, обычно собранные в аккуратный пучок на затылке, разметались по плечам, а шпильки валялись и на полу, и на столе, и даже на стульях для посетителей. Секретарь Хартшана сегодня, однозначно, не в духе. Сразу понятно, откуда у тех ведьмаков из архива, взялось столько бумаг. И через пару часов, судя по настроению Эллы, работы им еще добавится.

На меня она даже глаз не подняла, так увлеклась. Стало быть, дело совсем плохо, раз Элла так рьяно принялась за работу. Обычно она всегда находила возможность поболтать и выпить чашечку кофе в хорошей компании.

В этот момент мне вдруг очень захотелось сорваться с места, добежать до своего стола, подхватить шляпу, метлу и… сбежать. Но мы – ведьмы, существа гордые, отчаянно смелые, сумасшедшие… От того и любят нас неприятности. Мои, судя по всему, находились за дверью, где обитал начальник.

У нас, надо заметить, большая фирма, по оказанию разных услуг. Есть, к примеру, отдел, где занимаются поиском пропавших вещей – от магических артефактов и волшебных книг до древних кладов. Рядом с ним располагается отдел по организации праздников – причем от дней рождений до похорон. Отдел же, к которому была приписана я, занимался выполнением нестандартных заказов.

– Шмелева, проходите. Хватит у дверей стоять, я вас еще пару минут назад почувствовал, – раздался недовольный и немного усталый голос Хартшана, моего начальника.