– Конор… Конор, ты слышишь меня? – голос Джони звучал обеспокоенно.
Он склонился над телом своего друга, что лежало на столе в середине лаборатории. Профессор Конор Сайндлес не откликался, а из-под сомкнутых век текли две тонкие струйки крови. Джони медленно протянул руку к его шее, чтобы прощупать пульс. Холодная, почти ледяная шея не пульсировала под его пальцами. На мониторе компьютера, что стоял рядом мигала надпись «Операция завершена». Эксперимент, который должен был всё исправить, в итоге забрал жизнь у величайшего ума своего времени. Ученого, который оставил после себя наследие, которое вскоре навсегда изменит мир – проект «Будущее».
Стуки за закрытой железной дверью, которые сопровождали их весь эксперимент, стихли. Солдаты так и не смогли пробиться к ним. Нависшая тишина легким шипением отражалась от стен, заставленных самым разнообразным оборудованием, и превращалась в неощутимый, но оглушительный гул. Сквозь него слышалось жужжание вентиляторов в компьютерах и бурление гидравлической жидкости в многочисленных роботизированных инструментах. Это место больше походила на убежище гения злодея нежели на помещение в лаборатории «LifeLine». Клешни, пилы, паяльники, иглы и многочисленные провода, которые, как змеи свивались в клубки и окутывали всё вокруг. Каждая вещь в этом помещении, для не знающего человека, больше походила на оружие, от чего становилось еще больше не по себе.
Секундная тишина прервалась легким хлопком, как будто, что-то приклеили на дверь. «Взрывчатка, – тут же сообразил Джони, – Нужно выбираться». Кинув последний взгляд на бездыханное тело на столе, он подбежал к компьютеру и стал быстро клацать по клавиатуре. По недовольному выражению его лица было понятно, что у него не получается.
– Эй, мне нужна твоя помощь! – крикнул он носителю чипа «База», что стоял в другом конце помещения, за центрифугой с пробирками, но парень не реагировал.
Энди смотрел на лицо профессора, такое умиротворенное и спокойное, и не мог пошевелиться. Голос чипа в его голове превратился во что-то неразборчивое. Тело налилось свинцом и, казалось, если он двинет хоть одним мускулом, то непременно упадет. Одновременно с этим чувствовалась небывалая легкость, даже воздушность. Наверное, из-за шока от смерти профессора, которую он только что увидел, Энди не мог понять своё состояние.
Не дождавшись ответа, Джони снова повернулся к компьютеру и недовольно фыркнул:
– Ладно, без тебя разберусь!
Он вставил флешку в разъем и начал копирование данных о недавнем эксперименте.
– Всем отойти! – раздался за дверью голос командира отряда «Эл» – Сейчас рванет.
«Этого еще не хватало, – пронеслось в голове у Джони, – Ну же… загружайся быстрее!» Полоска передачи файлов медленно двигалась к финишу и, как только шаги отбегающих солдат за дверью стихли, он сказал:
– Наконец!
Быстро вытащив носитель, Джони парой нажатий запустил процесс удаления данных с сервера. Теперь всё это хранилось только на флешке и в его голове.
– Пора уходить, – кинул он парню не глядя, но, стоило ему сделать первый шаг в сторону Энди, как прогремел взрыв.
Громкий рокот динамита вперемешку со скрежетом металла, оглушил находящихся в помещении. От взрывной волны Энди моментально оказался на полу, полностью скрывшись за аппаратурой. Лишь через тонкую щель между центрифугой и стеной он мог видеть, как в густом облаке дыма и пыли пытался подняться на ноги Джони. К сожалению, добраться до входа в секретный тоннель, который они с Конором разместили за шкафом с халатами, он так и не смог.
Стоило дыму рассеяться, а граду из кусочков штукатурки стихнуть, в лабораторию вбежали военные. Моментально окружив Джони, они направили на него автоматы, готовые в любой момент превратить его тело в решето. За ними следом вошел и сам носитель чипа «Сила» – генерал Эдвард Джонсон. Оглядевшись по сторонам, он с ненавистью посмотрел на ученого, который только что испортил план всей его жизни. Словно почувствовав этот тяжелый, почти смертоносный взгляд, Джони Льюис поднял голову, улыбнулся и сказал:
