Стук в дверь раздался аккурат в тот момент, когда шоколадный круассан оказался наполовину во рту. Бросив короткий взгляд на настенные часы, я убедилась, что мой законный перерыв длится уже целых две минуты, и с наслаждением откусила французское лакомство.
В это же мгновение охранка на двери пришла в движение: ключ в замочной скважине провернулся и задвигались три щеколды. Два оборота, которые обычно спасали меня от нежелательных клиентов (дверь все-таки бронированная), три щелчка и едва уловимый скрип опускающейся вниз ручки. За всем этим я следила с абсолютным равнодушием, продолжая медленно пережевывать нежную выпечку.
Когда стальная глыба, не меньше десяти сантиметров в толщину, отворилась, на смену ей явилась другая – почти два метра в высоту. Симпатичная такая глыбочка: со светлыми волосами, собранными в короткий хвост, голубыми глазами, брутальной щетиной и чуть кривоватым носом, явно не единожды ломаным. Впрочем, это и неудивительно, если его обладатель всегда так беспардонно сует самую выдающуюся часть не в свои дела.
Пока Глыба двигался ко мне, как айсберг к круизному лайнеру, я продолжала жевать. Когда устраивался в кресле напротив – тоже. И лишь когда я доела свою порцию счастья и взяла в руки травяной чай, все же решила поинтересоваться у незваного гостя:
– Надеюсь, вы запомнили обратную дорогу из офиса?
– И вам доброго дня, Велена Никитична.
– Вы взломали мою дверь во время обеденного перерыва. Сомневаюсь, что этот день можно назвать добрым.
– Приношу свои глубочайшие извинения, но мое дело не терпит отлагательств.
– Именно поэтому вы со своим делом можете пойти в любое другое место. Я не работаю с одаренными.
– Мне это известно, и все же я надеюсь, что к концу нашей беседы вы измените свое мнение.
Бросив на стол довольно увесистую папку, эта наглая морда вольготно устроилась в кресле. Белая футболка возмутительно неприлично обтянула контуры весьма недурственной фигуры. Хоро-о-ош, ничего не скажешь! Был только один, но существенный недостаток – маг. А с этой братией я ой как не любила связываться.
Поэтому, демонстративно сделав еще один глоток успокоительного чая, я перевела многозначительный взгляд с гостя на дверь. Намек, увы, отклика не нашел. Даже не дошел до адресата, явно затерявшись где-то в мышечной массе.
– Что ж, вы правы, не будем тратить наше время на чтение. Перескажу своими словами. Я рад сообщить, что вы стали счастливой обладательницей очень выгодного заказа!
– Моему энтузиазму нет предела.
– И это еще не все! Помимо выгодного заказа, после которого вы станете широко известны в узких кругах, хорошего гонорара и рекомендательного письма, вы также получите уникальную возможность посетить крепость «Клевер»! И для этого вам нужно всего ничего – поработать по прямой специальности!
– По «прямой специальности» я врач-проктолог. Помощь нужна непосредственно вам?
– По второй прямой специальности!
– Патологоанатом? С каждой минутой вы интригуете меня все больше и больше!
– Так не бывает – это очень разные специализации, – с умным видом возразил незваный гость.
– Открою вам маленький секрет. – Я перегнулась через стол и, понизив голос, продолжила: – Когда-то я была молода и наивна и видела в людях только хорошее. Однако практика проктолога показала, что в каждом внешне прекрасном человеке есть… свои недостатки. И изливаются они подчас словесно. Тут-то я поняла, что мое призвание – секционный зал и безмолвные пациенты.
На какое-то время в кабинете воцарилась благословенная тишина. Я вновь откинулась в кресле и пригубила чай, надеясь, что вот теперь меня оставят в одиночестве.
