– Ой, девочки, какой блондин там стоит у барной стойки, – вздохнула Лиза.
– А кто говорил, больше никаких блондинов, после того как последний разбил тебе сердце? – фыркнула Вера. – А ты чего такая молчаливая сегодня, Марина?
Я потянулась к бокалу и промочила горло.
– Да опять все то же самое.
– Что, снова не взяли рукопись? – всполошилась Вера. – Да что такое!
– Ага, – я залпом допила бокал, – опять прислали отказ. Рукопись, говорят, хорошая, качественная, но для издательства неформатная.
– Ну и хрен с ними! Еще перевернется и на нашей улице грузовик с пряниками, – Лиза разлила вино по бокалам. – Давайте оторвемся сегодня на полную, а? Все-таки пятница, а дома нас никто не ждет.
– Уйдем в загул? – хихикнула Вера.
– Маринка, не кисни! Забудь о неудачах хотя бы сегодня. Оторвись, отдохни, а завтра с новыми силами за печатную машинку и строчить, строчить бестселлеры.
– После капитального загула я разве что в обнимку с унитазом смогу сидеть, а не работать, – мрачно отозвалась я.
– Нет уж! С таким настроением нам веселой пятницы не видать! Давай, до дна! И заказываем еще одну бутылочку, а потом в клуб. И чтобы каждая ушла оттуда с кем-то.
– Чего?! – я поперхнулась.
– Того! – отрезала Лиза. – Чтобы пришла в клуб веселая и ушла с кем-нибудь под ручку. Говорят, секс еще лучше мозги прочищает. Может быть, тебе как раз чего-нибудь такого и не хватает, а? Для вдохновения?
– Может быть, ты и права, – тяжело вздохнула я.
О том, что мой бывший в постели был, мягко говоря, не ахти, подруги, конечно, знали. Когда же у меня хороший секс-то был? Ох, черт. Похоже, с интимной стороной жизни все еще хуже, чем с бестселлерами. Отказов у меня по всем фронтам выше крыши.
Так дело не пойдет! Пора, пора что-то менять. Если не в жизни в целом, то хотя бы сегодня. Лиза права. Успею еще стать сильной и независимой с тридцатью кошками.
– Ладно, договорились! Только кофе себе закажу, ладно? Рано встала, писала, пока не жарко, и глаза уже закрываются.
– Кофе всем не помешает, – кивнула Вера. – Мне тоже возьми двойной.
– А мне «Ред Булл», – сказала Лиза. – «Ред Булл» окрыл-я-я-яет! Мне как раз крыльев за спиной не хватает. Возьмешь, Марин?
Я оставила подруг и направилась к барной стойке, чтобы сделать заказ.
Встретились мы в кофейне с самообслуживанием. С наступлением лета домашние посиделки единогласным решением отменили до наступления холодов. Решили, что каждый вечер будем выходить хоть куда-нибудь, пусть и не в самые фешенебельные места, но хотя бы затворницами перестанем быть.
У барной стойки тут же заметила блондина, который приглянулся Лизе. Мужчина сидел на высоком стуле, с отвращением уставившись в нетронутую чашку с кофе.
Что это с ним? Кофе тут вроде не дерьмовый подают. Уж точно куда лучше той забегаловки в спальном районе, где мы сидели два дня назад.
– Что вам, женщина? – прогундосил бармен.
Ну, кошмар! Уже даже не «девушка». Не видать ему чаевых.
– Двойной эспрессо, «Ред Булл» и мокачино.
Звякнул колокольчик над входной дверью. В открытую дверь ворвался сильный порыв ветра, и моя юбка взметнулась, как у Мэрилин Монро. Не хватало еще сверкать нижним бельем.
– Ваш заказ, – без улыбки сказал бармен, толкнув ко мне поднос.
Я хмуро подцепила поднос, резко развернулась… и чертова баночка «Ред Булла»! Не могла Лиза, как все, кофе заказать?!
Жестянка наклонилась, как Пизанская башня в миниатюре. И, подтверждая основополагающие законы физики, все-таки упала.
Прямо на мое мокачино. Чашка повалилась на бок, горячий ароматный напиток хлынул на поднос, обжигая пальцы. Я вздрогнула, увеличив крен подноса еще сильнее, и теперь не устояла даже чашечка эспрессо.
Густой двойной кофе для Веры расплылся темной лужей. И даже на этом мои неудачи не кончились.
