Время на часах уже давно остановилось. Большая стрелка указывала на цифру двенадцать. Андрюша попробовал покрутить какое-то колесико на часах, но ничего не вышло. Стрелка упрямо стояла на одном месте. Мальчик рассердился на будильник и поставил его на полочку.
– Я не виноват! Я не могу сказать тебе точное время, потому что в стране Тик-такии наступила вечная зима. Там все замерзло. Все часы мира показывают сейчас одно и то же время! – раздался тоненький голосок.
Андрюша замер на месте. Он удивленно смотрел на часы, которые умели говорить.
– Если стрелки будут все время стоять на одном месте, то я никогда не вырасту. А я хочу поскорее стать взрослым, чтобы помогать маме, папе, бабушке и дедушке, – задумчиво произнес мальчик.
На что будильник улыбнулся и сказал, что для того, чтобы помогать родителям, совсем не нужно ждать, когда он станет взрослым. Андрюша ему не поверил. Тогда будильник предложил ему отправиться в страну Тик-такию. Мальчик согласился. Ему было интересно узнать, что это за страна. По просьбе будильника он закрыл глаза. Ему показалось, что он летит.
Открыв глаза, он увидел, что находится в заснеженном лесу. Вдруг за его спиной раздался легкий шорох. Андрюша обернулся и увидел на пеньке песочные часы.
– Здравствуйте! – поздоровался мальчик.
– Здравствуйте! – повторили за ним песочные часы.
– Это страна Тик-такия?
– Да! Это наша страна! Но что понадобилось тебе у нас?
– Я здесь, чтобы помочь вам! Я хочу узнать, почему время остановилось! – торжественно произнес Андрей и глянул на песочные часы свысока.
– Хватит. Прекрати. Тише, – испуганно зашептали они.
И тут только Андрюша увидел, что рядом с ним стоит огромный снеговик. Он уставился на мальчика и хитро улыбался.
– Почему это ты решил, что можешь помочь стране Тик-такии? Ха-ха-ха! – злобно засмеялся снеговик.
Когда он прекратил свой смех, из-за деревьев появились другие снеговики. Они обступили мальчика. Двое взяли его за руки и повели. Песочные часы остались сидеть на пенечке.
Через несколько минут Андрей со снеговиками оказались на опушке леса. Неподалеку был вход в пещеру. Именно туда они и направились. Войдя в пещеру, мальчик увидел ледяные стены и сосульки. Пол был устлан замороженными цветами, которые хрустели под его ногами и рассыпались.
Миновав коридор, они оказались в большом зале. Снеговики отпустили пленника и тихонько удалились. Одному в таком большом и пустом зале становилось страшно. Он засомневался в том, что чем-то сможет помочь жителям страны Тик-такии. Неожиданно у его ног кто-то засопел. Когда мальчик посмотрел вниз, то увидел те песочные часы, что остались на пеньке.
– Что вы здесь делаете? – спросил Андрей.
– Я пришел помочь тебе. Ты же для нас стараешься!
– А может нам лучше уйти отсюда? – нерешительно сказал мальчик.
– Как? Ты уже передумал? Ты испугался? Ты струсил? – завопили песочные часы.
И тут Андрюше стало стыдно. Он понял, что сомнение и страх охватывают его сердце. Виновато глянув на песочные часы, Андрей вновь подумал о том, что пришел сюда с целью сделать доброе дело. Мальчик спросил у песочных часов, что нужно для того, чтобы зима ушла.
– Тебе нужно найти потайную дверь, которая находится в этом зале. За этой дверью стоят наши главные часы. Эти часы нужно завести. Но я должен тебя предупредить, что в той комнате живет Северный ветер. От одного его дыхания все замерзает! – пояснили песочные часы.
Андрей нашел потайную дверь. Чем больше он ее открывал, тем ему становилось холоднее. Он понял, что этот холод и есть дыхание Северного ветра. Его дыхание было таким холодным, что стены за одну минуту покрывались инеем. Услышав шаги мальчика, ветер пригрозил, что заморозит его.
