Было время, когда слово отпуск ассоциировалось только с теплым морем, песчаным пляжем и вкусной едой. Когда я пишу эти строки, такая ассоциация исчезла. Сейчас нам с МС больше нравится бродить по улицам новых городов и искать что-то интересное. Например, где провел детство Альфонс Доде или где в городе Тараскон жил знаменитый Тартарен. Такие путешествия я опишу позднее, а сейчас давайте побываем в Мексике на острове Козумел. Это было время, когда мы летали в Мексику из холодной Миннесоты каждую зиму, чтобы искупаться, посмотреть на кораллы и диковинных рыбок, залезть на пирамиды майя или побродить по сельве, увертываясь от крокодилов.
Здесь я опишу нашу последнюю поездку на Козумел. Тогда я вел дневник и эти маленькие этюды частично взяты из потрепанного блокнота, который сопровождал меня в ту поездку.
Зимой этот остров в Карибском море становится частью штата Миннесота. Туда добираться проще, чем в северные леса штата. Можно надеть пляжные тапочки, сесть в теплую машину, выпить предполетные сто грамм, подремать три часа в самолете и выйти на теплый бетон аэродрома на Козумеле. Мексиканские пограничные формальности занимают десять минут. В ста метрах от аэропорта надо взять машину напрокат и начать отдых.
Остров большой. Без машины мало что можно увидеть. Если у вас в кармане толстая пачка долларов, то можно ездить на такси или покупать экскурсии. Стоимость двух экскурсий равняется стоимости проката машины на неделю. На западе острова – коралловые рифы. На востоке – бесконечные пустынные пляжи. А посередине – сельва. Это болото с крокодилами, заросшее кустарником. На острове живет народ майя. Это наши чукчи, только загорелые. Они и правда пришли сюда из нашей Чукотки. Гнали их северо-американские индейцы, пока не добрались они до теплых морей. Майя – католики, но верят в своих богов тоже. На Козумеле главная богиня – Иксчел, богиня плодородия. Если у вас проблемы с беременностью – приезжайте сюда. Тут вам помогут.
Жили тут майя много веков и придумали много чего, что им и не надо было. Их знания астрономии явно превосходят мои. И календарь у них подозрительно точный. А однажды приплыл сюда знаменитый Кортес и сказал, что теперь это Испания. И еще он сказал, что майя должны молиться деве с именем Мария. Майя удивились, но на всякий случай выучили испанский и стали молиться и деве Марии тоже. А потом начались годы кровавого бардака, и остров немного опустел. И стал он основной базой пиратов Карибского моря. Прошло время, образовалась независимая Мексика, остров стал базой для туристов. Сокровища капитана Флинта тут уже не ищут, только названия ресторанов напоминают о лихих столетиях.
