– Всё, моя жизнь кончена.
Полина в который раз за сегодняшний день бросила взгляд в зеркало. Она с утра была не в духе. А с чего было радоваться? Завтра ей стукнет пятьдесят. Какое же тут веселье? Неужели уже пятьдесят? Полина критически осмотрела себя в зеркало. Хотя все постоянно твердили ей, что она выглядит намного моложе, Полина всё равно считала, что радоваться ей уже нечему. К этому юбилею она пришла ни с чем. Куда ни посмотри – ничего хорошего. Несколько лет назад её бросил муж. Сначала начал куда-то исчезать из дома, а потом и вовсе пропал, не забыв прислать письмо, где сообщил, что у него уже давно была другая. Дочь Полины, восемнадцатилетняя Лерка, совсем отбилась от рук. Полина сначала переживала за неё и ругала на чём свет стоит, когда та поздно возвращалась домой, но потом махнула рукой и решила: будь что будет. А месяц назад случилось ещё одно несчастье. В их архиве, где она проработала почти всю свою сознательную жизнь, произошли сокращения, и, конечно же, она попала в число сокращённых. А кому нужна почти пятидесятилетняя дама, хоть и старательная, но плохо владеющая компьютером и всегда выглядевшая хмурой и усталой. Где теперь искать работу? Полина не имела об этом ни малейшего понятия. Она так привыкла к своему архиву, что совсем не представляла себе существование каких-то других работ. Да и кто её возьмёт? В довершение всех бед у неё начался климакс. Такого кошмара Полина никогда не могла себе представить. Её постоянно бросало то в жар, то в холод. Настроение было ужасным, на неё постоянно накатывала злость, а ночью она страдала от бессонницы, целыми днями ходила как сонная муха, и всё валилось у неё из рук. А ведь раньше всё было совсем не так!
Её невесёлые размышления прервал звонок в дверь. Полина бросила взгляд на часы. Ровно двенадцать тридцать. Обычно в это время приходила на обед её подруга Анна. Анна работала неподалёку, в лаборатории фармацевтической фабрики, и на обед почти всегда приходила домой.
Анна была единственным светлым пятном в жизни Полины. Подруги жили в соседних подъездах одной пятиэтажки, а прежде учились в одной школе, хоть и в разных классах. Анна была на два года старше Полины. Потом обе вышли замуж и стали видеться не так уж часто, как раньше. У Полины родилась дочь, у Анны же детей не было. Разрыв Полины с мужем опять сблизил подруг. Анна проявила большое понимание. Её отношения с собственным мужем тоже обстояли не лучшим образом. Поэтому Анна поддерживала Полину как могла и сочувствовала ей.
– С наступающим днём рождения, Линочка! – начала Анна прямо с порога, едва Полина открыла ей дверь. Анна всегда звала Полину Линочкой, если была в хорошем настроении. Если же Полина, по мнению Анны, была в чём-то не права, то она тут же становилась Полькой.
– У меня две новости, – с энтузиазмом продолжила Анна, когда Полина пригласила её в комнату. – Одна хорошая, и она касается тебя. А вторая плохая, но тебя она не касается. Она касается… – Анна чуть вздохнула. – Впрочем, это неважно.
– Ты, наверное, оговорилась, – недоверчиво заметила Полина. – Ты хочешь сказать, что плохая новость касается меня, а хорошая… кого-то другого?
– Перестань, Полька, – тряхнула головой Анна. – Ты просто переполнена негативом. Пока я могу ясно излагать свои мысли.
– Присядь, Анюта, – предложила Полина.
– Нет, ты же знаешь, у меня нет времени, – отказалась Анна и продолжила: – Как я уже сказала, хорошая новость касается тебя и твоего дня рождения. Вернее, она и есть подарок на твой день рождения.
