ПОСЛАННИК (старый) сидит в кресле.
ПОСЛАННИК. Это необычное происшествие произошло почти тридцать лет назад в маленькой островной африканской республике Сан-Антонио, где я служил в советском посольстве.
К началу этих событий я уже почти год исполнял обязанности поверенного в делах, то есть замещал посла в его отсутствие. А отсутствие это возникло из-за довольно печального инцидента. Узнав, что на острове растет хлебное дерево, посол распорядился сделать из его плодов квас. Он рассуждал так: раз это дерево хлебное, значит, из его плодов можно сделать квас. А получился напиток не только не похожий на квас, но и обладающий одурманивающим действием. Первым отведал этого напитка повар, потом посол. Повар надел фуражку, взял подзорную трубу, залез на пальму и стал кричать: «Вижу большую землю!» Его сняли и первым самолетом отправили на Большую землю. А посол направил в Москву телеграмму с предложением построить мост, соединяющий остров с материком. Его срочно отозвали для консультаций. Назад не вернули и нового посла назначать не торопились.
САША. Звонила Наташа. Она на даче. Николай Николаевич приступил к работе, но пока сделать ничего не может. Напор воды по-прежнему очень слабый.
САША уходит. ПОСЛАННИК снова один.
ПОСЛАННИК. Собственно говоря, и началась вся эта история много лет назад как раз из-за слабого напора воды. Это был обычный рабочий день посольства.
Кабинет ПОСЛАННИКА. ПОСЛАННИК и СВЕТА. ПОСЛАННИК диктует, СВЕТА стенографирует.
ПОСЛАННИК. Посольство Советского Союза в Демократической республике Сан-Антонио продолжает работу по претворению в жизнь исторических указаний двадцать пятого съезда партии…
СВЕТА. Сергей Иванович, а кто-нибудь читает наши бумаги?
ПОСЛАННИК. Никто.
СВЕТА. А зачем стараться?
ПОСЛАННИК. А мы и не стараемся. Нам, главное, ответить, или, как у нас говорят: не оставить без ответа. Скажем, пришлют нам указание довести до сведения местного руководства, что земля круглая, что, кстати, соответствует действительности. Мы доведем и вовремя ответим: довели, министр иностранных дел выразил благодарность советскому правительству за полезную информацию.
СВЕТА. А если дадут указание довести до сведения местного руководства, что земля плоская?
ПОСЛАННИК. Доведем. Они удивятся. Но поблагодарят.
СВЕТА. И все?
ПОСЛАННИК. Все. (Продолжает диктовать.) Решения съезда накладывают на нас, работников посольства, особую ответственность…
ВЕЕРОВ. У меня есть кое-что тебе сообщить. Только не падай в обморок.
ПОСЛАННИК. Приученный.
ВЕЕРОВ смотрит на СВЕТУ. Та понимающе удаляется.
ВЕЕРОВ. Всего мог ожидать от наших специалистов, но такого… Как тебе наш специалист по печатному делу?
ПОСЛАННИК. Ловчев?
ВЕЕРОВ. Ловчев. Что ты о нем знаешь?
ПОСЛАННИК. Знаю, что помогает местной типографии налаживать печатные станки. Знаю, что все зовут его первопечатником.
ВЕЕРОВ. Этот первопечатник в свободное от работы время печатает… никогда не догадаешься, что.
ПОСЛАННИК. Что?
ВЕЕРОВ. Местные денежные купюры.
ПОСЛАННИК. Лихо! И что, купюры хорошие?
ВЕЕРОВ. От настоящих не отличишь.
ПОСЛАННИК. Местные еще не догадались?
ВЕЕРОВ. Пока нет.
ПОСЛАННИК. Ты с ним беседовал?
ВЕЕРОВ. Нет.
ПОСЛАННИК. Ты у нас по вопросам безопасности. Тебе и беседовать. Сначала спроси, в какой тюрьме он предпочитает сидеть: в местной или в Москве. Если в Москве, пусть печатает рубли… Все в моей практике было, но чтобы фальшивомонетчик…
