После работы Вера решила забежать в магазин и надолго застряла в отделе мороженых продуктов, размышляя, взять на ужин пачку ризотто с грибами или все-таки заморочиться с курицей. В голове всплывали обрывки давешнего разговора с начальством, недовольное лицо нового главы департамента маркетинга, который, похоже, только и думает, кого бы сократить, собственные, вялые оправдания из-за просаженных сроков сдачи бизнес-плана по новому проекту… Вера поймала себя на том, что уже минут пять перечитывает состав на пачке замороженных овощей, не понимая ни слова. К черту овощи! И курицу туда же. Закажут с Сашкой пиццу.
Веру сунула овощи обратно в холодильник и краем глаза зацепила странную девицу, которая, стоя у прилавка с мороженой рыбой, с необъяснимой нежностью смотрела на упаковку с замороженными кальмарами. Когда Вера прошла мимо, она увидела, что девица, запустив в холодильник тонкую руку, осторожно трогает кончиками пальцев проступающую сквозь полиэтилен и слой ледяной глазури кальмаровую тушку. Весна – время сумасшедших.
Весна, к слову, в этом году едва тянула на троечку. Уже середина апреля, а Вера все еще носит зимние ботинки. Не определившись, температура которую неделю дрейфовала около нуля, по утрам окрестности засыпало мерзкой ледяной крупой, которую не в силах было растопить квелое столичное солнце. Собственно, «около нуля» болталась и совместная с Сашкой Верина жизнь. Три года вместе, а словно тридцать три. Редкий секс, молчаливые совместные ужины. Общению с Верой Саша все чаще предпочитал собственный ноутбук. Раньше, стоило Вере встретиться с Сашкой взглядом, как между ними начинал искрить наэлектризованный воздух, и они немедленно оккупировали ближайшую поверхность, чтобы предаться веселому разврату. А еще они раньше шутили и хохотали без умолку, гуляли до боли в пятках по городу, смешивали коктейли, устраивали дружеские вечеринки, гоняли на выходных в городки ближайшего Подмосковья… Постепенно веселье сошло на нет, и теперь между ними все было спокойно и предсказуемо. Как в гробу. Может быть, именно так и выглядит хваленая семейная стабильность?
Размышляя про стабильность, Вера почти лицом налетела на странную ограду, которая перерезала надвое привычный ее путь домой, пролегающий между гаражами. На ограде значилось лаконичное: «Работает Водоканал», и сам Водоканал в количестве трех огромных, выкрашенных в тревожно-оранжевый цвет машин и десятка серьезных человечков в светоотражающих жилетах действительно работал. Шумели насосы, переругивались суетящиеся возле открытых люков рабочие, кто-то надрывно просил в потрескивающую рацию «еще уплотнителей». Рядом с рабочими виднелось несколько человек в черной униформе, а поодаль была припаркована странная, наглухо тонированная машина с неуклюжей конструкцией на крыше, похожей на небольшую спутниковую антенну.
– Анафема! – крякнул возмущенный голос. Вера обернулась – вместе с ней на суетливую команду с неудовольствием взирал сосед, сухопарый дядька неопределимого возраста, чей подбородок порос редкой жесткой седой щетиной. Сосед проживал на два этажа ниже Веры и каждый вечер выводил на прогулку такую же старую, покрытую седыми жесткими волосами таксу.
– Трубу прорвало! А эти криворукие полдня возятся, а толку ноль. Воду горячую теперь ко второму пришествию дадут, – клекотал сосед.
Отлично! Только отсутствия горячей воды Вере не хватало.
– Какую трубу?? – внезапно материализовалась из воздуха другая соседка, коренастая Светлана Тимофеевна из сто четырнадцатой. – Это канализацию заминировали! Террористов ищут!
Вера смущенно глянула в круглое, как блин, почти не тронутое морщинами лицо – Светлана Тимофеевна была серьезна, как никогда, и озабоченно оглядывала обширный фронт водоканальных работ.
