Северо – западное побережье континента. День. Двухэтажный полуразрушенный особняк. Комната с занавешенными окнами. За ширмой, в кресле сидел, развалившись, старик в сальном халате и кожаных тапочках. В комнату зашёл мужчина в потрёпанном костюме.
– Что? – спросил старик.
– Его видели на Юге.
– Хорошо.
– Но, это было полгода назад.
Старик молчал. Вены на лбу надулись.
– Продолжайте искать. И как только, что-то узнаете сообщайте.
– Да.
Мужчина ушёл. Комната снова погрузилась в темноту тишины. Старик посмотрел на занавешенное окно и сжал руку в кулак.
– Не беспокойся, сынок, я найду тебя…
***
Юг континента. Небольшая деревушка среди песков и гиганских кактусов. По главной дороге, прочь от разъяренной и гневно кричащей свадебной процессии бежит парень, прикрывая затылок , асамое главное черный рюкзак от камней. Его лицо скрыто за пёстрым платком, а глаза защищены очками.
Староста, самый упитанный мужчина с белыми усами, крикнул, чтобы на выходе из деревни сделали растяжку. Двое самых быстрых схватили веревки и окольными путями побежали вперёд.
Беглец услышав о готовящейся ловушке, забежал в ближайший дом. Пробежав мимо столовой, где обедала семья.
–Приятного аппетита! – махнул рукой и выпрыгнул через открытое окно.
На улице староста приказал, чтобы ждали с другой стороны, но беглец оказался проворнее и смог избежать крепких мужских объятий.
Парень продолжал бежать, прижимая к себе рюкзак и натягивая капюшон.
Добежав до края деревни, он затормозил и стал оценивать свои шансы скрыться в пустыне. Шансы были не плохи. Надвигались черные тучи и сильный ветер. Одним словом песчаная буря.
Парень посмотрел назад.
– Что ж, в любом случае меня ожидает смерть, – и побежал вперёд на встречу ветру.
Толпа которая бежала на встречу буре, побежала обратно, крича, о приближении песчаной бури. Люди стали задвигать и закалачивать ставни домов , прятаться в подвалах.
– А как же артефакт? – не сдавался жених, облаченный в белую рубаху и черные залатанные брюки с карманами, подобие праздничного костюма.
– Оставь, – махнул рукой Староста, – всё равно он не жилец. А нам пару дней погоды не сыграют.
Жених кивнул, и побежал обратно к дому, укрывать супружеское гнездышко от песка.
В это же время, парень затянув покрепче капюшон и посильнее натянув платок, пробежал ещё несколько метров, прежде чем, зарылся в песок, оставив, небольшое пространсво для воздушного кармана, закрыл глаза и уснул. Он знал, что они не погоняться за ним сегодня. Как минимум у него есть стуки форы, а этого вполне достаточно.
***
Ветер бушевал, покрывая песком всё что попадалось ему на пути, что было хрупким и хлипки, то сносил. Люди тряслись от страха, боясь лишится крова, дома опасно трясслись, казалось вот-вот крышу снесет и их завалит песком. Только жених, сын местного Старосты, укрывшись с новоиспеченной супругой лежал в погребе и нежно гладил по голове, убаюкивая. Девушка тихо посапывала, рука остановилась, парен выдохнул, ему не терпелось быстрее запрыгнуть в старенький рено и догнать вора, что лишил его деревню артефакта предков, что передавлася из поколения в поколение. Он прикрыл глаза и представляя как он накажет вора.
Буря продолжала завывать.
***
Полтора дня длилась буря. Ветер стих, погрепенная под песком деревушка, как и в предыдущие разы постепенно восставала из песка. Люди выходили с граблями и лопатами, открывали ставни и радовались небольшому затишью и солнцу.
Ночью староста, собирая сына давал указы, как себя вести в пустыне и как искать вора. Вдвоем они выкатили, проржавевший рено на гусеницах.
– Он не должен был далеко уйти. Но его мог подхватить ветер и унести западнее деревни.
– Не беспокойся, отец, куда бы его не унесло, я найду его. Будь он мертв или жив. Для него лучше быть мертвым.
