– Через 20 минут мы приземлимся в аэропорту Лондона. Оставайтесь на местах и пристегните ремни.
На табло сверху загорелся значок «Пристегните ремни». На часах было двадцать тридцать пять, и солнце готовилось к закату. Я сидела возле окна и рассматривала проглядывающие из-за облаков окрестности города.
Мы с моей подругой Лилу летели на летнюю стажировку, предоставленную одним из профессоров, приглашённых нашим университетом. Дилан Уайт имел свою юридическую компанию с филиалами по всей Европе. Ежегодно он выбирал студентов из разных городов и приглашал их к себе в компанию. Нужно было хорошо потрудиться, чтобы попасть в данную программу.
Такая практика в юридической сфере являлась всегда лакомым кусочком для начинающих адвокатов. В гонке за почётное место боролись шестьдесят студентов потока, и из них только пять прошли в финал. В конечном счёте мы с Лилу выиграли благодаря командной работе.
Возможно, кто-то считал нас зубрилами или всезнайками, но мы всего лишь занимались любимым делом и стремились получить больше, чем мог бы дать наш университет.
С Лилу я познакомилась два года назад, когда приехала поступать в университет Берлина на магистра. В то время я только переехала из Дрездена и никого не знала в городе.
Помню, как сейчас, тот день, когда впервые перешагнула порог университета. Приемная комиссия, как и полагается, завалила всех абитуриентов бумагами и анкетами. Лилу прибежала самая последняя. Как выяснилось позже, она немного задержалась на работе из-за клиента, который пролил на неё кофе.
Худышка азиатской внешности с длинными чёрными волосами растерянно рыскала по сумке. Спустя несколько минут после неудачной попытки что-то найти она очень громко выругалась. После пристально посмотрела на меня, стоящую рядом, и спросила, нет ли у меня ещё одной ручки. Так, слово за слово, и через час мы сидели в кофейне недалеко от университета, поедая пирожные.
Новые знакомства для меня всегда были проблемой, но не в случае с Лилу. Рядом с ней мне было комфортнее, чем с людьми, которых я знала с детства.
Самолёт постепенно начал снижаться. Машинально вцепившись руками в кресло, я закрыла глаза. В голове сразу всплыло воспоминание из детства.
Однажды мы с родителями летали в отпуск, и наш самолёт попал в турбулентную зону. Казалось бы, ничего особенного, за исключением того, что нас трясло около десяти минут. Из отсеков над головой начал выпадать багаж. Это послужило тому, что все пассажиры запаниковали. Для меня, восьмилетнего ребёнка, это было сильным стрессом. Вжавшись в плечо матери, я молила о том, чтобы это всё прекратилось. После этого случая у меня появилась аэрофобия.
– Лис, с тобой всё в порядке? – спросила Лилу, прикасаясь к моей руке.
– Да, всё в норме, не беспокойся, – соврала я ей. С детства родители учили меня не показывать людям своих слабостей, потому что рано или поздно это может сыграть против тебя. – Я просто жду не дождусь, когда увижу Лондон во всей его красе! – улыбнулась я ей. Лилу улыбнулась мне в ответ.
Повернувшись к окну, я воткнула наушники и нажала на «плей». В ушах мгновенно заиграла песня Birdy «Strange birds». Удивительно, как быстро музыка может успокоить душу и отогнать негативные мысли в сторону.
Через двадцать минут, как и сказала стюардесса, мы приземлились в аэропорту Хитроу. Не спеша мы вышли из самолёта и направились по коридору за всеми.
