В далекой галактике…
Весь мой опыт взывал сделать это. Постичь совершенство, возвыситься над миром, стать лучше других, завоевать славу и успех. На этом пути я пошел по самой мрачной тропе, из которой, возможно мне никогда и не выбраться.
Дьявол должен был вот-вот появиться. Свечение пентаграммы становилось ярче, темнота плотнее, помещение окутало вязким холодом. Мне пришлось даже сильнее запахнуть свой плащ, так стало неуютно. Но заклятие было произнесено, ритуал выполнен и оставалось только дождаться появления князя тьмы.
В воздухе запахло озоном, как перед неминуемой грозой, сверкнуло, бахнуло и в центре пентаграммы появилось нечто, окутанное белым пухом. Нечто обернулось, показав свое красивое лицо, обрамленное копной светлых волос, свисающих ниже плеч, расправило крылья, и произнесло чарующим голосом:
– Какого черта!
Сказать, что я был обескуражен, это ничего не сказать. Дьявол явился мне в образе прекрасной девы, которая в данный момент хмурила брови, пытаясь испепелить меня взглядом.
– О, темный властитель, – произнес я, упав на колени, – не гневись на своего переданного раба. Я лишь хотел дать тебе возможность открыть дверь в мир живых и начать свою жатву.
– Уважаемый, эй, але, – услышал я, – ты в своем уме? Что происходит? Где я очутилась и что я здесь делаю?
– О великий властитель…
– Глаза разуй, я вообще-то леди. Женщина в смысле.
– О прости мне мою ошибку. Конечно, дьявол может приходит в наш мир в каком угодно обличии.
– Так, достал, – резюмировала леди с крыльями и попыталась выйти из пентаграммы. – Что за… Ну-ка немедленно выпусти меня отсюда!
– Только при условии, что ты, темный властитель, дашь мне слово, что не тронешь меня.
– Слушай, болезный, – стараясь не кричать, произнесла гостья, – я не темный властелин. Я Лара. Сидела дома, перебирала смородину, и вдруг оказалась здесь. Я так понимаю, ты какой-нибудь некромант самоучка, ошибся с заклятием и призвал вместо дьявола меня. Это твоё дело, твои загоны, я не осуждаю. Но так как я не тот, кого ты вызывал, то не мог бы ты вернуть меня обратно или хотя бы выпустить из пентаграммы, чтобы я могла сама вернуться в свой мир.
– О-о, ты коварен, – произнёс я отступая. – Лукавый, хочешь меня обмануть, запутать, а затем выпить до дна мою душу. Но я не из доверчивых. И пусть я молод, и не очень опытен, все равно могу различить твои главные признаки – неземную красоту и крылья. Все знают, что дьявол – это тот же ангел, упавший на землю.
– Как все запущено, – страдальчески вдохнула Лара. – Ладно, скажу, как есть. Ангелов и дьяволов не бывает. Я просто из другого мира. Ну ты же не совсем ребенок и знаешь, что есть другие миры, и в них живут разные люди. В том числе и крылатые.
– Я не верю тебе.
– А есть кто-нибудь взрослый? – разозлилась Лара. – Позови. Я все равно никуда не уйду, ты же меня запер.
– И правда, – согласился я.
Но уходить не торопился. Страшно было представить, какую выволочку мне устроит учитель Джаг, когда я приду к нему с этим.
– Ну, чего ты замер, – поторопила гостья. – Бегом давай, а то я окоченению в твоём подвале. Место ещё же выбрал такое уродское. Я кому говорю, пулей метнулся. А то сейчас как напущу порчу.
Вскрикнув от испуга, я опрометью бросился вон из пещеры. Шутка ли, быть проклятым самим дьяволом.
Джаг сидел, склонившись над столом, изучая новую книгу, которую он, как и всегда, купил за баснословные деньги у очередного мошенника, скрывающегося под личиной продавца. Таких книг у него множество, они расставлены на стеллажах, на полках, на тумбочках, даже на полу, но исключительно бережно и аккуратно. Случалось мне задевать их ногами, за что я был нещадно бит великим учителем. Но зла я на него не держу, у такого известного мастера должны быть свои слабости, этот вот фанатеет от старинных фолиантов. И хоть тома редко перечитываются им дважды, никому другому заглядывать в них не полагается. Даже мне – будущему великому некроманту Плауноку пришлось пойти в ученики, чтобы добраться до некоторых редких экземпляров. К сожалению, Джаг дорожит своими секретам, и редко выдает мне стоящие книги. Зато его часто не бывает дома, и я сам могу украдкой выписывать нужные заклинания из неразрешенных справочников. К слову, дьявола я вызывал именно так. Вместо того, чтобы читать занудную историю становления человечества, которую всучил мне Джаг, я ночью изучал практикум по черной и жёлтой магии, где и нашел способ явить в наш мир самого Люцифера.
