Сюжет:
В недалеком будущем мир полностью изменился. После серии мировых кризисов – экономических, экологических и социальных – была установлена новая глобальная система контроля, управляемая из Единого Мирового Центра (ЕМЦ). В этой системе нет места для свободы воли: каждый человек носит под кожей чип, который содержит полную информацию о нем и позволяет Центру управлять его действиями, местоположением и доступом к ресурсам. Все деньги – электронные, и их использование строго ограничено как по времени, так и по географической территории, чтобы исключить возможность свободного передвижения и неподконтрольных транзакций.
Подавляющее большинство людей приняли новый порядок как неизбежность. В фоне постоянного наблюдения, страха и подавления, люди потеряли уважение друг к другу, и мир погрузился в мрак отчаяния и недоверия. Никто не чувствует себя в безопасности, и каждый день становится борьбой за выживание.
В этой мрачной и угнетающей реальности главные герои, Максим и Даниэль, ведут свою непрерывную борьбу. Оба выросли в условиях тотального контроля, но не смогли смириться с подавлением воли. Они – редкие бунтари, избежавшие чипизации, и вынуждены жить вне общества, чтобы оставаться в тени. Укрываясь в разрушенных и заброшенных районах города, где царит полная анархия, они изо всех сил пытаются выжить. Однако у них есть мечта – сбросить цифровые оковы и разрушить систему, ведущую человечество к гибели. Но удастся ли им это?
Глава 1
В двадцать первом веке казалось, что человечество взлетело до небывалых высот. Технологический прогресс двигался вперед семимильными шагами. Компьютеры становились все умнее, интернет пронизывал каждую клеточку повседневной жизни, а искусственный интеллект, обещавший решить все проблемы мира, уже стучался в двери. Но никто не мог предсказать, что вместе с этим прогрессом человечество приблизится к своей самой страшной ловушке.
Все началось с ряда кризисов, которые ударили по планете с разной стороны, словно удары молота по раскалённому железу. Сначала – экологический коллапс. Лесные пожары сжигали огромные площади, пока наводнения и ураганы разрушали города на побережьях. Средняя температура на планете поднималась с угрожающей скоростью, а ледники в Арктике таяли, обнажая земли, которые не видели солнечного света миллионы лет.
Затем начались экономические потрясения. Финансовые системы, казавшиеся непоколебимыми, стали рушиться одна за другой. Сначала банкротились мелкие компании, затем разорились гиганты мирового бизнеса. Безработица росла лавинообразно. Паника захватила улицы, когда люди увидели, что их сбережения исчезают, а банковские счета пустеют за одну ночь.
Потом пришла череда социальных катаклизмов. Возмущённые и голодные толпы вышли на улицы с протестами и требованиями. Правительства в панике пытались контролировать ситуацию, но никто не мог удержать общество от распада. Ввиду полного экономического коллапса и массовой безработицы, люди потеряли надежду, а с ней – и доверие к тем, кто когда-то казался их защитником.
Наконец, человечество охватили войны. Конфликты разразились повсюду – сначала на почве религиозных разногласий, затем за дефицитные ресурсы: воду, пищу, топливо. Отдельные страны начали дробиться, появлялись новые группировки и вооруженные фракции, каждая из которых стремилась урвать свою часть мира, пока тот окончательно не развалился.
На этом фоне Единый Мировой Центр – ЕМЦ – начал своё восхождение. Возглавляемый группой из высокопоставленных чиновников, ученых и технологических гуру, ЕМЦ был представлен как последний шанс спасти человечество от полного самоуничтожения. Он обещал стабильность в обмен на контроль. Люди, уставшие от хаоса, согласились.
