Каждый год 23 августа отмечается годовщина победы в Курской битве. Как обычно в этот день чествуют оставшихся в живых ветеранов, воздают воинские почести павшим в боях солдатам и офицерам, а портреты особенно отличившихся генералов и полководцев, как правило, развешивают по улицам и площадям Курска. Всем курянам известны площадь Рокоссовского, названная в честь командующего Центральным фронтом; улица Ватутина, получившая название в честь командующего Воронежским фронтом; проспект Победы, где установлен памятник Г.К. Жукову, и многие другие.
Непонятно по каким причинам обойдено вниманием имя выдающегося советского полководца, дважды Героя Советского Союза, маршала бронетанковых войск Михаила Ефимовича Катукова, командующего во время Курской битвы 1-й танковой армией, преградившей путь наступающим немецким танковым армадам под Обоянью.
Э. Манштейн, командующий группой армий «Юг», наносившей удар по советским войскам в рамках операции «Цитадель» по южному фасу курского выступа, понял, что немецким войскам не удастся прорвать оборону 1-й танковой армии по кратчайшему пути – вдоль шоссе Обоянь – Курск, был вынужден пойти в обход и перенести направление главного удара на Курск через Прохоровку.
Михаил Ефимович Катуков – выходец из народа. Родился 4 сентября (17–го по новому стилю) 1900 года в селе Большое Уварово Коломенского уезда Московской губернии в многодетной семье крестьянина. У отца было семь детей от двух браков. До 12 лет Михаил жил в селе и учился в местной школе, очень любил читать, обладал изумительной, энциклопедической памятью. Никогда ничего не забывал, помнил и знал многое. Затем судьба его занесла в Петроград, где работал «мальчиком на побегушках» в молочной фирме Сумакова.
В 1917 году принял участие в Октябрьской революции в Петрограде, вступил добровольцем в ряды Красной Армии и до конца своих дней оставался верен выбранной профессии – кадрового военного, прошел весь путь от рядового до маршала. На всех ступенях службы неизменно проявлял высочайший профессионализм, принципиальность, за что его ой как не любили вышестоящие начальники, в частности маршал Жуков. Отличался природной скромностью, свойственной русским людям, беззаветным служением Родине и, самое главное – во всех боях, где принимал участие, старался сберечь солдатские жизни.
Под командованием Михаила Ефимовича 1–я танковая армия во всех сражениях Второй мировой войны, как правило, вела бои на самых ответственных участках фронта: если в обороне – то против острия основного удара противника, отражала атаки элитных, в том числе и эсэсовских подразделений вермахта, а если в наступлении – то на направлении главного удара советских войск.
В настоящее время открыты архивы, со многих документов снят гриф «совершенно секретно», появилась масса серьезных исследований и публикаций, основанных на архивных данных. Историческая правда о героических и трагических боях на Курской дуге понемногу вытесняет идеологические мифы, в том числе и о «величайшем встречном танковом сражении под Прохоровкой».
