Сергею Николаевичу Полтораку, великому русскому историку, ПОСВЯЩАЕТСЯ
У Ярослава Плечова – дипломированного советского философа и в то же время секретного агента НКГБ – очередное и очень необычное задание: найти и вернуть на Родину некие святыни, вывезенные за границу вскоре после Великой Октябрьской социалистической революции. По замыслу чекистов осуществить задуманное агенту Вождя должен помочь проживающий в Ленинграде и имеющий весьма неоднозначную репутацию академик Дмитрий Мыльников, чьи предки (отец и дед) сопровождали в дороге драгоценный груз…
Вот только проблемы возникают еще до того, как Плечов попадает в Северную столицу: в Москве Ярослав устанавливает, что кто-то очень интересуется не только им, но и многими людьми, с которыми он общается.
И в городе Ленина, куда Плечов и его напарник Николай Альметьев добираются водным путем, продолжается цепь странных и даже тревожных событий. В квартире шофера Семена Пашуто, где планируют остановиться агенты НКВД, укрывается неизвестный, после «встречи» с которым юнга Василий, сопровождавший гостей из Москвы по Ленинграду, попадает в госпиталь. Да еще Ярослав Иванович совершенно неожиданно для себя встречается с бывшим сослуживцем Пчеловым, который давно уже числится в списках покинувших этот бренный мир. Вдобавок оказывается, что Пчелов работает на пока еще вроде союзников СССР. Ну а жена Пашуто Прасковья рассказывает, что ее соседка по квартире пропала невесть куда…
Главной цели поездки тем не менее достигнуть удается – Плечов сумел установить контакт со строптивым академиком Мыльниковым, который глубоко уважал научного руководителя Ярослава профессора Фролушкина.
Командировка подходила к концу. И секретный сотрудник решил подвести ее итоги:
«Ну и чего же ты, Ярослав Иванович, добился? Суть задания вроде бы ясна… Вот именно – вроде бы… Похоже, есть еще какие-то подводные камни…
В идеях “блаженного академика” более-менее разобрался. Кое с чем можно согласиться, со многим поспорить. Но чем его мысли так заинтересовали руководство? Опять же до конца не понятно…
Контакт с Мыльниковым установил. Похоже, хороший контакт, несмотря на все особенности характера Дмитрия Юрьевича. Это плюс…
Выяснил, что ценности, которые так интересуют начальство, реально существуют. Еще один плюс. Еще бы понять, как их заполучить…
Но есть и минусы. Прежде всего – неожиданно воскресший из небытия Пчелов, он же Дибинский, он же Пчоловский. И именно эту фамилию произнес один из гостей Мыльникова…
Очень жирный минус. От прохиндея бывшего сослуживца можно ожидать любой пакости. И нужно ожидать…»[1]
Тихонько насвистывая что-то довоенное и давно вышедшее из моды, Плечов покинул ванную комнату и столкнулся в коридоре с владельцем квартиры, который тоже с обнаженным торсом и перекинутым через плечо новеньким, идеально белым вафельным полотенцем неспешно брел по коридору.
– Доброе утро, – поклонился Ярослав. Очень вежливо и, пожалуй, даже подобострастно. – Как спалось?
– Нормально, – деловито пробасил в ответ Мыльников, с любопытством оглядев сотканное из сплошных мышц тело молодого коллеги. – Мы тебе не мешали?
– Нет.
– Старый друг наведался, – попытался вкратце объясниться за казусы вчерашнего вечера Дмитрий Юрьевич. (Вышло как-то уж слишком неуверенно, натянуто и поэтому не очень убедительно.) – Ну не выгонять же его на улицу…
– Нет, конечно, – мысленно отмечая некоторую нервозность, появившуюся в поведении маститого оппонента, улыбнулся секретный сотрудник и сразу же перевел разговор в другую плоскость. (Ну, не хочет академик откровенничать – значит, так надо!) – Я там похозяйничал немного…
