Зачин, или… то, что было ранее…
Не рожденный человек – не плачет.
Рожденный – умирает.
Лазарь.
Я уже сейчас чувствую приближение конца. Он идет, нагоняет гигантскими скачками, и я не могу его остановить. Убежать? Скрыться? Но будет ли тогда смысл всего мною сделанного? Закрыв глаза, я вижу будущее – оно поистине страшно и чем больше я смотрю, тем больше ужасаюсь. Не смотреть? Нет, я не могу, так как все это предстоит пройти. Лучше знать, не совершать ошибок и идти по тому пути, который заранее определен. Изменить? Нет! Будет гораздо хуже. Осталось совсем немного, последний штрих и все окончится. Я не зря прожил эти годы, и они действительно были отведены именно мне. Но… я рад, что все закончится так, а не иначе. Тем, кто останется, предстоит сделать совсем немногое – завершить то, что не успею я. Время ограничено. Оно – как песочные часы – ты знаешь, когда упадет последняя песчинка, и уже готовишься к этому заранее. Все зависит от исхода и того, кто останется после меня.
Все решит один единственный человек, тот, из-за кого все началось и тот, который спасет жизнь. Помоги ему Бог!
1120 год от первой войны Магов. Мир стал падать в бездну. Ад слился с душами людей и вот – вот готов вырваться из заточения и залить смертью землю. Она пропиталась кровью, ненавистью, ядом… Распри и раздоры сеялись кругом. Но верил Он, что они одумаются, и ждал. Другого Ему ничего не оставалось. Все зарождалось именно сейчас. Именно сейчас начала дрожать земля.
Балаган медленно тянулся по дороге. Всего три повозки, но этого было вполне достаточным для настоящего площадного представления. Пятнадцать человек: юноши, девушки, их отцы и матери. Они всю жизнь только и делали, что скитались по свету, ища постоянный приют городов и скромное пропитание. Затянувшаяся просека начала утомлять путников, а просвета впереди все еще не было – один сплошной лес. Они не боялись заполонивших его в последнее время грабителей и убийц, нет, в их телегах находились люди, способные защитить как себя, так и свою семью. Акробаты, атлеты, метатели ножей… они не раз спасали балаган. Находящиеся в пути собирались в «семью» долго, год или два. В основном это были те, кто лишился крова, остался один и чтобы не умереть с голоду, решил хоть как-то добывать себе хлеб.
Дорога затянулась. Переезд из одного города в другой по лесам Арийской империи не казался сейчас такой хорошей идеей. Свет тускло пробивался через кроны могучих деревьев. Близился закат, и оставаться на ночь в лесу никто не горел желанием. Сопутствующая удача могла и не улыбнуться им на этот раз, и тогда люди потеряли бы все, включая свою жизнь.
Но вот впереди забрезжил выход из полутемного царства, и все вздохнули с облегчением – самый сложный этап пути оказался пройденным.
– Как ты считаешь, священники города не станут чинить нам препятствия, как это было ранее? – Дина сидела на повозке рядом с Фролом.
– Не знаю, любимая. Архиепископ Никон терпеть не может балаганных шутов, считая их еретиками и отступниками от Всевышнего.
Девушка еще сильнее прижалась к его плечу и закрыла глаза.
– Мне почему-то кажется… мне страшно!
Юноша немного отпустил поводья, погладил пепельные волосы любимой и нежно поцеловал ее в губы. Ее ресницы вспорхнули вверх. На глазах блеснули слезы.
– Все будет, как всегда… я знаю! – пытался успокоить ее Фрол. – Сарракс, возможно, и не примет нас, как, допустим, подгорное королевство Кси–Кси, но, во всяком случае, не станет приписывать к слугам дьявола.
– Услышал бы Всевышней твои слова.
– Услышит, любимая, услышит.
Она вновь закрыла глаза и, как показалось юноше, задремала. Он накинул на нее легкий плед и, стараясь поменьше трястись в повозке, еще сильнее натянул поводья, заставляя коня еле тащиться.
