Он на «Дальнее поле» пришёл поздним вечером, один, втихую, после как в деревне все уснули, повально после бурно проведённого накануне дня с возлияниями и обжорством. Гостей нежданных принимали. Сидел у края грядки с чахлыми не обещающими урожая всходами, тошно, муторно на душе было до того, что ничего не хотелось, сдохнуть только. Но заставлял себя не расклеиться вконец, не забыть про свою истинную миссию на Земле, секретную, никто из его окружения о ней не знал. Он – председатель колхозного правления, но прежде являлся командиром роты спецназа в звании полковника. Впрочем, как оказалось на поверку, им и по сей день оставался, только рота его шесть лет как отстранена от несения воинской службы. Временно. До вчерашнего дня надеялся, год, ну два ещё оставаться в опале, а время придёт, отменят наказание и отбудут обратно на Марс, в полк. Наказание – дисциплинарное, как ему было доведено командованием, за побег с гауптвахты, но, как выяснилось вчера, не только. Оказывается, боевая операция под секретным грифом «миссия бин» не отменена, и всё сводилось к тому, что подходило время её, наконец, исполнения. А это требовало возобновления в колхозе воинских уставных отношений и нешуточных усилий в тактической и боевой подготовке, причём, без спецназовского снаряжения и оружия – в «ЗемМарии»* при аресте изъяли.
Посчитал до двадцати, облегчённо вздохнул, потряс плечами, уселся по-татарски, под себя подобрав ноги. До утра предстояло успеть начислить трудодни, подготовить разнарядки на работы, а главное сегодня надиктовать очередную дневниковую запись. Не просто отписаться каким-то там суточным, месячным или сезонным отчётом, а зафиксировать события последних двух суток. И ещё предстояло пересмотреть все предыдущие записи за то всё время, что пребывали в бегах. Что-то поправить, дополнить, или наоборот потереть. Фиксация последних событий и правки в прежних записях, так полагал, могли повлиять на дальнейшую его и роты судьбу. Поспособствовать как-то кардинальной смене ситуации в обитании на грёбаном острове посреди Тихого океана, облегчить те мытарства в дважды грёбаном колхозе, где буквально боролись за жизнь, перенося голод во всякий неурожайный год, практически ежегодно.
Предвестником неминуемых перестроечных событий были как раз те самые нежданные гости во главе с «менялой»** Зямой. Приплыли те прямиком из Руси в Антарктиде, неожиданно, с поручением вручить полковнику депешу от Коменданта Крепости. Меняла Зяма швартовался к причалу Отрадного всякий год как урожай был собран и предложен на обмен. «Глубокоуважаемого компаньона» – так только величал, ни полковником, ни председателем колхоза – в накладе, по его словам, не оставлял: сбор из огородной зелени, овощей, продовольственного топинамбура выменивал за соль и сахар, за кое-какие лекарства, за мелочи ещё какие-никакие. Били по рукам, выпивали после обильного застолья напосошок и Зяма отбывал, в спешке пока штиль у берегов. До штормов предстояло успеть и в других на острове колхозах «Мирный» и «Быково» совершить мен. «Смываются, пока мы не протрезвели, не очухались, не поняли, что обобрал до нитки, деляга», – всякий раз негодовал сокрушённо колхозный кашевар, один без помощников таская от причала на продсклад «скудный прибыток». Но нынче, на удивление, Зяма прибыл в неурочное время – весной, только-только грядки на полях вскопали и рассаду высадили. Свалился как снег на голову. С порога провозгласил себя гостем, да «не пустым, не халявщиком», а «товарищем с дарами глубокоуважаемым компаньонам». Так, с иронией, конечно, называл голытьбу колхоза «Отрадный» в посёлке Отрадное. С дарами – оно понятно, мена то не предвиделось, до сбора первой огородной зелени жить да жить. Только одни эти посулы менялы с порога – жмота известного: испытали на себе в побег на его паруснике из Руси – насторожило. Ну, а когда депешу вручал, с обращением «Товарищ полковник, вам пакет», нахлынуло предчувствие какого-то несчастья, неотвратимо предстоящего.
