Сломалась зараза, не иначе! Больше месяца ни одного письма, ни одного приглашения в эту чертову шкатулку не приходило.
Не могли взять и забыть о долине порталов. Я об этом сто раз говорила управляющему замка. Просила послать за специалистом… Но так и не дождалась выполнения приказа.
– Вы бы поспали, госпожа, – старая служанка появляется в кабинете бесшумно, и я вздрагиваю.
Замечаю любопытный прищуренный взгляд Беаты на почтовую шкатулку, которую я только что пыталась починить, и быстро ее закрываю.
Женщине я доверяю. Она служит в замке сколько я себя помню. Но о том, что у меня есть магия, даже ей не следует знать. В королевстве Дариния у женщин нет магии, если только ты не ведьма. А это мне точно чести не сделает. Ведь все знаю, что их сила опасна и несет только беды. Поэтому магию приходится тщательно скрывать.
Надеюсь, Беата ничего не заподозрила.
– Сколько раз я просила Мелроя послать за артефактником? – жалуюсь женщине. – И каждый раз одни отговорки.
Я бы и сама справилась с ремонтом шкатулки, наверняка. Но лишний раз лучше не рисковать. Есть специально обученные для этого маги, пусть и чинят.
– Оставьте это наутро, – предлагает Беата, кутаясь в серую шаль. – Не мотаться же за ним ночью.
– Хорошо. Подождем до завтра, – легко соглашаюсь, потягиваясь и разминая спину.
Надо обязательно починить шкатулку. Не хотелось бы пропустить важные новости, например, весточку о поисках отца.
Мысли путаются, когда я натыкаюсь на резко изменившийся взгляд Беаты. Она смотрит на высокое окно за моей спиной. Обычно из него открывается прекрасный вид, вся долина видна как на ладони.
Служанка в ужасе тычет пальцем в окно, не в силах произнести ни слова. Только беззвучно приоткрывает рот.
Что же там такое?
Резко разворачиваюсь к окну. Уходит несколько секунд, чтобы осознать причину ужаса, лишившего Беату дара речи.
В ночном небе пронеслись огромные черные тени. Но только увидев вспышку огня, я осознаю в чем дело.
Таких гостей я точно не жду.
– Беата, пусть все слуги соберутся в главном зале, – отдаю я четкий приказ. – А мне нужен Ярлон.
Женщина переводит на меня взгляд и быстро берет себя в руки, справляясь с паникой.
– Поднять тревогу?
– Нет! – чуть ли не выкрикиваю я. – Нужно поднять белый флаг и открыть ворота!
Никто в здравом уме не станет сопротивляться драконам. Да они уже добрую часть континента включили в свои земли. Дариния осталась чуть ли не последней свободной страной. Наше маленькое королевство похоже на черную точку на карте драконьих земель. Но, увы, о нас так просто не забыли.
Ни для кого не секрет, что наш король давно ведет переговоры с повелителем драконов о добровольной сдаче Даринии. Разве что простой люд, как Беата, могли и не слышать об этом. Но я не думала, что это случится так скоро.
Бросаю беглый взгляд на злополучную шкатулку.
Похоже, пропустила я кое-что поважнее приглашения на светский прием. И даже важнее новостей об отце.
Думать о том, как так вышло, некогда. За окнами, словно завывание ветра, слышно, как машут крыльями огромные ящеры и раздается характерный свист выпущенных стрел.
Идиоты, атаковали без моего приказа!
Стрелы драконам не навредят. А вот разозлить захватчиков вполне могут.
Бегу вниз, вслед за Беатой. Кабинет находится в самой высокой башне. И добраться до ворот быстро не получается.
В замке поднимается паника, стремительно перерастающая в настоящий хаос. Слуги носятся по коридорам не понимая, что делать. У Беаты с трудом получается их организовать и мне приходится задержаться, чтобы помочь.
Мне казалось, что все не так уж плохо. Пока я не оказалась на крыльце. Площадь перед замком большая. Тут как раз парочка, а то и больше, драконов смогут приземлиться. Один из них как раз уже мостится, подлетая ближе. И лучники решили, что он отличная цель.
