Он сидел на троне. Властный, тяжёлый взгляд из-под тёмных нахмуренных бровей, массивный золотой венец и камзол, расшитый драгоценными камнями, – каждая деталь кричала о том, что передо мной находился самый настоящий король. Светлые бриджи мужчины были закатаны вверх, и на небольшой подставке, обитой бордовым бархатом, покоились обнажённые ноги.
– Чего застыла? На колени! – со злостью рявкнули мне, сверкнув глазами.
А в следующий миг я почувствовала резкий удар в спину, вынудивший упасть на колени перед королем.
И его голыми ступнями.
Подняла испуганный взгляд вверх, на суровое лицо, в котором не было ни грамма сострадания к насильно коленопреклонённой девушке. Тиран, как он есть!
Заглушив рвущиеся наружу возмущения, я моментально определила тактику дальнейшего поведения с мужчиной. И захлопала ресницами, картинно округлив глаза.
– Омовение! – зашептали откуда-то сбоку, подвигая ближе ко мне золотой таз с водой, покрытой густым слоем лепестков роз. Погодите, золотой таз?
Мысленно усмехнулась, но тут же подавила в себе несвоевременные эмоции. Мне бежать отсюда нужно, а не рассматривать вычурные детали интерьера. Да будь у этого королька хоть вся сантехника золотая, меня этим не возьмёшь. Не на ту напали.
Точнее, призвали.
Про сам ритуал омовения ног супругу я знала давно (спасибо мифам и легендам, историческим романам и другой прочитанной литературе), поэтому примерно представляла себе, что следовало сделать.
Вот только… Двадцать первый век, высокие технологии… и омовение ног мужчины, всего час назад назвавшего меня женой.
Насильно.
Это неправильно.
Так не должно быть.
Только не со мной!
Всё случилось неожиданно. Если бы я только могла предположить, что обычный вечер в компании любимого компьютера, увлекательной игры и флегматичного кота обернётся настоящей катастрофой, я бы… А что, собственно, я смогла бы изменить?
Ни-че-го.
Потому что голубая вспышка молнии, взорвавшийся компьютер, истошно заоравший Барсик и резко наступившая вслед за грохотом кромешная тьма были последним, что я видела в своём мире.
Я сразу поняла, что попала.
Это было совсем не похоже на истории о попаданках, тиражируемые всеми, кому не лень.
Не было ни зелёного луга с изумрудной травой, ни волшебных единорогов, ни эльфов или других чудных рас.
А было холодное подземелье, грубый каменный пол с пентаграммой, начертанной кровью, удушливый запах множества свечей и кучка служителей в чёрных балахонах.
И я, внезапно оказавшаяся в центре этого действа.
Голова кружилась, во рту ощущался привкус металла, а глаза слезились: то ли от таинственного перехода между мирами, то ли от копоти свечей.
– Кто вы? Где я? – спросила, боясь лишний раз дыхнуть. Очень надеялась, что вся эта кошмарная сцена мне привиделась, а на самом деле я просто валяюсь в отключке возле дымящегося компьютера… Мамочки, это же теперь кучу денег нужно, чтоб восстановить машинку… а память… Боги, мои пароли!
– Всё получилось, – раздался густой бас, не отвечая, впрочем, на мой вопрос. Я мотнула головой, пытаясь понять, кто и кому это сообщил.
Один из балахонщиков выступил вперед и протянул мне руку, очевидно, желая помочь встать.
Вежливость? Хм, хорошо. Может, не сразу убьют?
– Артимилерий, приведите девицу в должный вид и сопроводите в храм.
Я моргнула, ничего не понимая. Арти… Артём, короче, помог мне встать, даже одарил подобием улыбки. А вот тот, кто приказал мужчине меня зачем-то подготовить к храму, стремительно покидал подземелье. Я едва успела заметить, как он резким движением скинул капюшон и в полумраке сверкнули золотые зубцы на его голове. Король?
Нет, привидится же такое!
И вообще, где я и куда меня занесло?
Я честно попыталась вспомнить все, что случилось незадолго до моего появления в этом страшном месте, но разгадка так и не пришла в голову. Молния и молния, что с неё взять.
