Глава1.Проблески реальности.
Сегодня осень наконец-то сделала свой шаг в Калифорнию. Погода остыла, и на меня навалились те уютные чувства, которые она приносит. Я достала свой любимый зеленый свитер – он мягкий и теплый, как объятие, которое я так редко чувствую.
Дни становятся короче, и вечерами атмосфера наполняется теплом мягкого света, отражающегося в окнах домов, где семьи собираются вместе, чтобы провести время за беседами и угощениями. В это время года люди чаще улыбаются друг другу, ведь в каждом мгновении осени ощущается магия перемен и надежда на новое.
По утрам, когда солнечные лучи пробиваются сквозь туман, воздух кажется особенно свежим, напоминая о том, что каждый день – это новая возможность. Это идеальное время для прогулок, горячего шоколада и долгих разговоров с друзьями, когда даже самые простые моменты кажутся незабываемыми.
Мое утро началось как обычно, в суете подготовки к школе. На завтрак я сделала себе кофе и тосты, хотя дома не так много времени, чтобы насладиться утренним ритуалом. Мои родители, как всегда, были заняты: мама готовилась к своей очередной деловой встрече, а папа в своем кабинете разбирался с какими-то проектами. Они никогда не забывают сказать, что любят меня, но в их словах я не чувствую той теплоты, которую искренне жажду. Звучит жалко, но у меня такое чувство, что моя жизнь – это просто набор правил и ожиданий.
– Лея, ты не забыла про день рождения Мэлони, не забудь купить подарок, возьми деньги в кошельке, – крикнула мама из кухни.
– Нет, мам, все в порядке! – ответила я, наспех сглатывая последний кусочек тоста.
Собравшись, я вытащила свой велосипед из гаража и направилась в школу. По дороге заметила, как листва деревьев меняет цвет, и желтые листья нагоняют зеленые лепестки, будто соревнуясь. Я ощутила капли воды, которые скатывались с моего красного берета и падали на мой зеленый велосипед и прохладный ветер на коже. С каждым дуновением он приносил свежесть и легкость, словно призывал к чему-то новому.
Доехав до школы, я стала звонить Мэлони, ведь мы с ней всегда вместе заходим.
– Привет, Мэл! Где ты?
– Приветики! Как дела? Я уже в школе! А ты где?
– Ты шутишь? Ведь мы всегда вместе заходим! – пробормотала я.
– Извини, малышка, я совсем забыла, вся в заботах о дне рождения, да и, к тому же, там дождь идет! Скорее забегай в школу, увидимся!
Она отключилась.
Завтра день рождения Мэлони. Это отличный повод для шопинга, хотя у меня есть сомнения по поводу того, что ей понравится. Мы с ней дружим с детства. Мэлони всегда была той, кто могла поднять мне настроение даже в самые мрачные дни. Я помню, как в пятом классе она пригласила меня на свой день рождения, и мы устроили настоящий праздник, наполнив комнату смехом и кексами. С тех пор мы не расставались. Но вместе с нашим взрослением я замечаю, как наши дороги расходятся. Это безумно грустно, но я стараюсь удерживать её всеми способами, пока есть такая возможность. Я уверена, ей тоже грустно это осознавать, но пока мы учимся, всё в порядке.
Раньше всё было по-другому. Мама готовила печенье на кухне, папа играл со мной и Мэлони в такие игры, играла веселая музыка, и в нашем доме был лишь смех и счастье. Но вот уже три года как мои родители заняты своими карьерами, и я как будто оказалась в тени. Я стараюсь дружить с людьми, но иногда кажется, что все они слишком заняты своими жизнями, чтобы уделять мне внимание. Мэлони – это единственная крепкая связь, которую я имею, которая будто скоро прервется, но я держусь за эту нить руками и ногами.
– Лея! – закричала Мэлони, подбегая ко мне. Её светлые волосы развивались на ветру, и её глаза сияли, как звезды. – Ты не поверишь, но в нашей столовой сегодня подают макароны с сыром!
