Жизнь в соленой воде

© В. А. Карачёв, текст, оформление обложки, иллюстрации, 2003–2017

© В. А. Карачёв, составление серии, 2000–2017

Eсли взглянуть на нашу землю из космоса, то мы увидим, что это совсем не земля, а вода – мировой океан. На мировой океан приходится 73 % поверхности планеты, а на сушу всего 27 %. Мировой океан состоит из четырех водных гигантов: кроме самого большого – Тихого, есть еще Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый. Так что правильнее было бы назвать нашу планету не Землей, а Океаном.

Жизнь на нашей планете началась не на суше, а в океане. Океанская вода горько-соленая на вкус, она содержит все химические элементы и их соединения, необходимые для существования и развития всего живого на планете. Попробуй на вкус капельку своего пота – она соленая. Лизни кровь, когда поранишься, – она тоже соленая. Это влияние океана, из которого когда-то вышли все сухопутные живые существа. Человеческое тело на 63 % состоит из воды, наша кровь – на 92 % вода. Без воды нет жизни.

А что такое моря? Это, по существу, прибрежные заливы мирового океана. Россию можно назвать великой морской державой. На юге российскую сушу омывают Черное и Азовское моря, на западе – Балтийское, на севере – моря Северного Ледовитого океана (Баренцево, Белое, Карское, Чукотское), на востоке – моря Тихого океана (Берингово, Охотское, Японское). Особняком стоит не имеющее выхода к Мировому океану Каспийское.

Жизнь в морских и океанических водах богата и разнообразна. В соленой воде представлены все типы животного мира, а более чем из шести десятков классов животных в воде обитает около шестидесяти.

На нашей планете существуют две среды, в которых возможна жизнь: воздушная и водная. Мы живем в воздушной среде – в атмосфере. Водная среда называется гидросферой. Гидросфера заселена более плотно и равномерно, чем атмосфера. И обитают в ней не одна, а две группы живых существ. Одни из них первичноводные, другие – вторичноводные.

Нерпа

Первичноводные – это те, которые в процессе эволюции никогда не покидали гидросферы. Их характерная черта – способность дышать кислородом, растворенным в воде. У вторичноводных, скажем, у нерпы или моржа, предки жили и эволюционировали на суше, а затем вновь приспособились к жизни в гидросфере. К первичноводным организмам относится, например, антарктическая губка; глядя на нее, сразу даже не поймешь, животное это или яркий подводный цветок. Некоторые из морских животных имеют даже «растительные» названия, как, например, морская лилия. Актинии – разновидности морских кораллов – тоже похожи на удивительные цветы моря.

Ко всем этим обитателям морей мы еще вернемся, а пока обратимся к вторичноводному населению гидросферы. Начнем с водных млекопитающих, чьи предки безусловно жили на суше. Некоторые из этих зверей когда-то, давным-давно, обитали на побережьях, а затем избрали своим местом обитания сразу две среды – воздушную и водную, а другие настолько приспособились к жизни в водной среде, что и совсем потеряли способность жить вне воды. Только дыхание атмосферным воздухом связывает ныне тех и других с бывшей родиной – воздушной средой.

К первым относятся ластоногие, а ко вторым – китообразные.

Ластоногие живут и питаются в воде, а отдыхать и размножаться выбираются на берег или лед. Поэтому их ноги постепенно трансформировались в ласты. Ластоногие делятся на две характерные группы по степени приспособленности к жизни в водной среде. Передние ноги у животных обеих групп укорочены и превращены в гребущие конечности. А задние видоизменились в связи с жизнью в воде по-разному. Так, моржи передвигаются по суше, опираясь и на передние конечности, и на задние – напоминание, что их предки некогда ходили по суше. А у настоящих тюленей задние конечности совсем утратили способность поддерживать тело на суше: когда каспийская нерпа передвигается по суше, в этом участвуют только передние ласты, задние сложены, приподняты, тело тащится на брюхе.