Женька стояла у огромной стеклянной стены аэровокзала, за которой по заснеженному полю ползали и взлетали самолёты, носились погрузчики и снегоуборочные машины. Но она смотрела не на них. С кривой усмешкой на чувственно очерченных губах Женя разглядывала своё отражение: высокая, стройная, в модных джинсах и ярких кроссовках. Короткая розовая куртка оттенка «вырви глаз» смотрелась крайне эффектно с её иссиня-чёрными волосами. Она тряхнула головой, и профессионально уложенные спирали коротких кудрей игриво взметнулись вокруг её лица. Собственно, лица в стекле особо видно не было, а вот прорисованные контрастным «смоки-айс» глаза сильно выделялись и привлекали внимание. «Папа бы меня, не раздумывая, пристрелил за такой внешний вид… Но генерала Сергеева больше нет… и мамы нет… Меня здесь больше ничего не держит…, и никто не ждёт…» К горлу подкатил комок.
Она покидала заснеженную Москву, спонтанно, необдуманно, согласившись на какую-то совершенно непонятную авантюру, чтобы только сбежать отсюда подальше. Ей не было страшно ехать в неизвестность: «Хуже, чем есть сейчас, уже не будет. Не бывает хуже!» Прежняя её жизнь теперь казалась набором каких-то тусклых битых стёкол. Женя проводила взглядом шумную компанию молодёжи, среди которых ехала, задорно смеясь, девчонка в инвалидной коляске, – «Ну ладно, хуже бывает… У меня всё-таки есть руки, ноги и какая ни какая, но крыша над головой… Боже… Зачем я это делаю?! Наверное, мне лучше вернуться, пока не поздно». Она закинула на плечо лямки модного кожаного рюкзака и собралась уходить.
– Объявляется посадка на рейс Москва-Лион. – вежливо сказал женский голос по громкой связи.
– Жени? У Вас всё хорошо? Нам пора. – к ней подошёл импозантный ухоженный мужчина средних лет в дорогом чёрном пальто, говоривший с сильным акцентом.
– Да… – она растерянно отступила назад, пропуская весёлую парочку студентов. Парень что-то увлечённо рассказывал своей подруге, глядя на неё совершенно влюблёнными глазами, а его спутница вся светилась от счастья. Женька разозлилась на свою минутную слабость, упрямо стиснула зубы и с нахальной усмешкой посмотрела на мужчину: – Да, со мной всё в порядке. Я готова.
Уже сидя в самолёте и слушая нарастающий гул двигателей, она вдруг осознала, что никогда не вернётся домой. Собственно, и дома то у неё здесь больше не было.
Часть первая. Люди, как люди
Генерал Евгений Петрович Сергеев работал преподавателем в одной из академий. В прошлом он был опытный полевой командир, прошедший горячие точки, но после тяжёлого ранения, ему пришлось оставить службу. Благодаря своим личным качествам и связям, он перебрался в Москву и неплохо там устроился. В столице генерал быстро женился на дочери своего старого друга, обзавёлся недвижимостью, облысел, располнел и отпустил густые усы. В семье был мир и достаток. Его молодая жена, тонкая блондинка с по-детски распахнутыми голубыми глазами, обрамлёнными пушистыми светлыми ресницами, была тихой, скромной и начитанной девушкой. Она стала для своего взрослого мужа преданной и послушной спутницей жизни. Одно только огорчало генерала: он мечтал о сыне, но у них с Надеждой Николаевной никак не получалось завести ребёнка. А потом вдруг родилась девочка, которую назвали в честь отца – Женей.
Генерал был человеком старого семейного уклада, его слово в доме было закон, а женщина должна была знать своё место. После появления дочери, Надежда Николаевна оставила работу в библиотеке и полностью посвятила себя семье. Когда генерал работал в своём кабинете, домашние ходили на цыпочках, чтобы его не потревожить. Жена боготворила его и даже дома называла исключительно по имени отчеству. Евгений Петрович был строг со своими домашними, он мог отчитать Надежду Николаевну за неразумно потраченные деньги на новое платье или слишком пёстрые занавески. Но всегда хвалил жену за удавшийся борщ или котлеты. В такие минуты Надежда Николаевна тихо светилась от счастья.
