Мир, где начинается каждый новый день
В октябре 1884 г. в Вашингтоне состоялась Международная меридианная конференция, на которой делегациями был выбран нулевой меридиан – Гринвичский и принят стандарт мирового времяисчисления (универсальные сутки). Российскую делегацию на конференции возглавлял астроном и дипломат, сын основателя Пулковской обсерватории К. В. Струве. Наша делегация одобрила и подписала все решения форума. Там же была высказана идея о признании противоположного Гринвичскому 180-го меридиана условной линией перемены дат[1], поскольку по этой линии (опять же условно) происходит стык Восточного и Западного полушарий нашей планеты. Законодательно это предложение нигде не закреплено, но осуществляется на практике для удобства мореходства. В этих же целях, для сохранения нейтральности, когда 180-й меридиан пересекает сушу, сделаны дискретные (т. е. прерывающие) отступления линии перемены дат в сторону нейтральных вод. В Северном полушарии 180-й меридиан проходит по территории острова Врангеля и Чукотки, почему мы с полным правом можем отказаться от дискретных отклонений для моряков и сказать: «Сибирь – мир, где начинается каждый новый день!»
Название это не русское. Есть как минимум две версии перевода. С тюркского языка слово «сибирь» переводится как «красивый». С монгольского языка – как «болотистая местность, заросшая лесом». Что по мне, оба перевода соответствуют действительности.
О Сибири знает каждый россиянин. Но далеко не каждый знает, какие территории входят в состав этого природного региона. Сибирь простирается от восточных предгорий Уральских гор до российских островов в Тихом океане (Сахалин и Курилы), от островов в Российской Арктике и азиатского побережья Заполярья до южных границ России. Дальний Восток, Крайний Север (даже остров Врангеля) в азиатской части нашей страны тоже Сибирь.
Огромная территория, на которой могла бы разместиться почти вся зарубежная Европа. Но в отличие от Европы более 60 % территории Сибири покрыты вечной мерзлотой, этим уникальным явлением природы, по сей день остающимся не разгаданным наукой. Самая большая глубина ее залегания в Сибири 1 км 370 м. По вине мерзлоты значительная часть региона может прокормить весьма малочисленное население и не позволяет обустроить там надежные постоянные жилища. Так, сегодня на Чукотке проживает около 50 тыс. человек и обитает там около 5,5 тыс. белых медведей. Всего же в наши дни средняя плотность населения Сибири – 3 человека на 1 км>2 (в Корякском округе общей площадью 292,6 тыс. км>2 – 0,07 человек на 1 км>2) (Википедия). Для сравнения: в целом в России средняя плотность населения равна 8,5 человека на 1 км>2, в европейской части России она составляет 23 человек на 1 км>2, в Китае – 140 человек на 1 км>2, в Японии – 337 человек на 1 км>2. Как результат в Сибири изначально гораздо больше мест, где никогда не ступала нога человека, чем в тех же глухих уголках южноамериканских или африканских джунглей. К тому же препятствует жизни современного человека в Сибири ее климат.
Неудивительно, что сибирские просторы полны неразгаданных природных тайн, причем знаем мы о существовании далеко не всех – их появление из неведомых недр впереди. Добавьте к ним тайны и загадки человеческой истории: ведь многие грандиозные для всей ойкумены события, более нигде и никогда не происходившие исторические процессы, случившиеся здесь не только в доисторические, но даже в значительно более поздние времена, не получили письменного закрепления. Историкам приходится о них только гадать. Да и широко известные и описанные в памятниках и литературе дела зачастую оказываются такими запутанными, что впору развести руками – что же такое там случилось?
