«Настало время подумать».
Эта стандартная до банальности фраза приходила Ивану в голову раз уже, наверное, десятый. Он понял, что надо ехать домой. Или куда-нибудь подальше от офиса, где будет тихо, мало людей, и самое главное – возможность собраться с мыслями.
Дела его вроде бы шли хорошо. Журналистское агентство, единственным работником которого был он сам, последние годы не бедствовало. Даже кризис, накрывший, казалось бы, всю страну, на него почти не подействовал. Когда занимаешься изучением и анализом финансового рынка, к тебе обращаются не только в хорошие времена.
Но проблема все равно была. Непонятно откуда, но последнее время у Ивана завелась привычка тратить больше, чем зарабатывать. Привычка разбрасываться деньгами накатывала вдруг – как правило, после ответственных и напряженных моментов в работе. И вот на желание пожить, ни в чем себе не отказывая, наложилась покупка нового жилья. У Ивана уже была квартира. Но располагалась она не в очень удачном месте. Вернее, место, может быть, было и не плохим, но, как говорится, не соответствовало уровню и запросам. Не в центре и не на заливе, далеко от популярных для отдыха мест. Осознав это, он подыскал дом, в котором все окончательно устраивало. Оставалось за малым – взять кредит и заплатить аванс.
Через месяц после того, как Иван с женой это сделали, случилась вторая волна известного кризиса – необъявленная и потому еще более коварная. Строительство заморозили. Ситуация была патовой, и винить в ней можно было только себя. Торопиться с покупкой и залезать в долги никто Ивана в общем-то не обязывал.
А ведь еще год назад он и думать забыл, что такое нехватка денег. Все началось с той поездки в Карелию.
* * *
Тогда, проехав большую часть пути, Иван попал в неожиданно сильную грозу, потерял управление и едва не задавил выскочившую непонятно откуда собаку. Псина была так изранена, что пришлось везти ее до ближайшего населенного пункта. Это был хутор. На хуторе проживала женщина, которую звали Вирма. Она оказалась хозяйкой израненной собаки.
Вирма призналась, что знает причину поездки Ивана. А потом рассказала, что знает о журналисте все. Вплоть до его будущей женитьбы.
По подсказке Вирмы Иван чуть изменил маршрут – нашел хороший материал для заказчика поездки. Это и устроило всю его непонятную на то время карьеру.
Иван написал книгу про Вирму. В ней было интервью и данные карельской целительницей заговоры. Часть из них относилась к деньгам. Иван знал, что книгу читали многие, хвалили и даже сообщали по секрету, что заговоры пробовали и получили хороший результат. Да и сам Иван после встречи с Вирмой уверовал в то, что есть на свете непознанная пока сила, управлять которой можно при помощи заговорного слова. А значит, надо только понять причину и найти нужный заговор. Иван еще раз перелистал свою книгу и записи – но нужного заговора все не находилось. Не было там заговора от неправильного кредита. Не было заговора от недостроенного дома. Не было заговора от беспечности. Кроме того, было какое-то внутреннее чувство, что искал он явно не то.
Как известно, выход из любой ситуации находится там же, где и вход. В случае с Иваном вход был в Карелии, у домика Вирмы.
* * *
Как он нашел хутор, даже сам себе не мог объяснить. Как будто вели его какие-то невидимые силы. И Вирма уже ждала его на пороге.
– Ну, здравствуй, – Вирма кивнула, умудрившись, как в прошлый раз, сделать это приветливо, но без улыбки.
Странно, но Иван прочел ее мысли. Это было внезапно и как-то сразу – не только по мимике, которую он, возможно, и угадал, но во всех подробностях.
– А ты ведь не просто в гости приехал, – заметила Вирма. – Нету в тебе согласия.
