К такому в Исследовательском центре точно не готовили.
Девушка сидела на цементном полу и сквозь тонкую материю летнего платья, чувствовала шершавость и леденящий холод бетона. Сквозняк укрывал плотным запахом сырости.
Если бы она умела дрожать – непременно бы задрожала всем телом. Но эта реакция человеческого существа на окружающую температуру была ей незнакома. Руки связаны грубой веревкой и порядком затекли. Сидеть неудобно, но не это занимало сейчас ее мысли. Кайра оказалась в очень опасном положении и человеческие эмоции мешали ей полноценно оценить ситуацию. Она чувствовала страх, ужас, ярость, обиду, недоверие, жалость. К этому сложному синапсу примешивались любопытство, чувство брезгливости и совсем уж неуместное чувство нежности. Но самой странной, во всей этой неразберихе, была сильная эмоция, которую Кайра не могла идентифицировать. Пыталась, но не могла.
В симуляторе все выглядело совсем иначе. Много часов тренировок в Академии сделали свое дело – Кайра была уверена, что готова. Им загружали эмоции для проживания в разных вариациях. Все разведчики проходили этот курс, наряду с другими курсами Академии. Уроки на выживаемость, История Земли, жесткая физическая подготовка, Адаптация к среде – все это давалось Кайре играючи. Самым сложным был урок Понятия мотивов и земной логики. Вот здесь она неизменно буксовала. А преподаватель сердился и говорил, что она слишком много думает. Что необходимо просто слушать и запоминать курс. Что жителям Кайорити не дано понять человеческую сущность и мотивы поступков. И девушка честно учила уроки и тренировалась. А по ночам мечтала, что ей приснится сон. Пусть хотя бы один, маленький, черно-белый сон. Еще она мечтала, что окажется на Земле. Будет ходить по улицам городов, говорить с людьми и чувствовать то, что чувствуют они.
И вот теперь, сидя на бетонном полу заброшенного склада, Кайра ощущала весь спектр негативных эмоций. Она смотрела на мужчину, лежащего у ее ног. Под ним расплылось пятно крови, но рана уже запеклась. Кровь тоже не была похожа на кровь противников в симуляторе. Если там была просто красная жидкость, то сейчас она смотрела на глянцевое темно-бурое пятно у своих ног и чувствовала омерзительный запах железа.
Закрыла глаза и медленно сосчитала свой пульс. Эта сумасшедшая пляска чувств никак не дает сгруппироваться мыслям. Она все время отвлекается на несущественные детали. Через три земных минуты откроется портал и ее задание будет завершено. Нельзя сказать, что это полный провал. Кайра собрала почти полный набор эмоций, пусть и не так, как было задумано. Но главное – она сможет рассказать Создателям, насколько примитивен их симулятор.
Она снова посмотрела на лежащего рядом мужчину. Оставалось только одно, уничтожить следы своего пребывания. И вот здесь ее провал был очевиден. Земляне узнали о ее существовании. И хотя разведчице удалось сбежать, неизвестно чем закончится для людей столь потрясающее открытие. Дома по головке ее точно не погладят. Кайра снова испытала приступ страха. Быстрей бы, быстрей отключить земные эмоции!
Да, к такому она определенно оказалась не готова.
Исполненная патриотического духа, рьяная ученица Академии вымаливала свою первую разведку. Когда из сорока претендентов она набрала больше всех баллов – это было очень неожиданно и приятно. Потом два семестра подготовки, бесконечные уроки в симуляторе, наставления, пожелания и вот – она стоит у Портала. В ее фантазии задание было выполнено безукоризненно и Кайра, как герой возвращается к себе домой, под аплодисменты соотечественников и одобрительные кивки Исследователей.
Но в этой миссии с самого начала все пошло не так. Портал открылся в назначенное время, в назначенном месте. А вот точка выхода оказалась совершенно другой. Вместо пригорода Оттавы, где она должна была материализоваться, она вышла из Портала в совершенно безлюдной местности.
