Много знает сердце,
и ещё больше знает воображение.
Стивен Кинг
Пролог
Красный пикап, не торопясь, рассекал воздух вдоль загруженного шоссе. За рулём сидел черноволосый мужчина двадцати семи лет. Он был одет в парадный костюм тёмно-бежевого цвета и белоснежную рубашку. На шее у него красовался ярко-алый галстук. Рядом с ним, на соседнем сидении, расположилась молодая девушка в коротком пышном платье нежно-розового цвета. Она задумчиво смотрела на дорогу, при этом наматывая на палец локон своих рыжих волос.
– Как думаешь, мы не опоздаем на встречу?
– Нет, если не попадём в пробку. – мужчина на мгновение оторвался от дороги, чтобы посмотреть на свою спутницу.
– Судя по тому, сколько тут машин, пробку вообразить не так уж сложно.
– Эй, не стоит так переживать. Мы все успеем. – ответив, мужчина положил свою руку на колено девушки, продолжая другой – крутить руль.
Спутница накрыла его ладонь своей и слабо улыбнулась. Они были в пути около часа. Движение из-за бурного потока автомобилей было медленное, поэтому у них действительно были основания, чтобы переживать за опоздание на очень важную встречу. Дастина должны были наградить за поимку особо опасного преступника – обычная церемония в ФБР. Линдси, его девушка, с которой он жил больше трёх лет, не могла не составить ему компанию.
Судьба свела их не случайно. Он – представитель закона, она – лицо народа. Линдси работала журналисткой и следила за тем, чтобы в массы шла лишь достоверная информация. В этом ей помогал Дастин. Девушка из первых уст узнавала о новых происшествиях и предупреждала о них всех жителей города.
Днём раньше она сообщила в своём репортаже о поимке жестокого убийцы, чьё прозвище пугало всех вокруг. Фредди Крюгер – знаменитый персонаж фильма «Кошмар на улице Вязов» – воплотился в реальность. Маньяк, подобно главному герою кинокартины, оставлял на теле жертв ровные симметричные царапины. И что немаловажно: никаких следов убийцы.
К счастью, наука не стоит на месте, и современные методы исследования помогли установить тождество материала, из которого было изготовлено орудие убийства, с определённым металлом по частицам, что были найдены в ранах жертв. Помимо этого, эксперты установили источник происхождения данного металла, благодаря чему убийца стал на шаг ближе.
В результате многократных опросов очевидцев был составлен фоторобот преступника. Специальный агент ФБР Дастин Дэвис смог задержать мерзавца, предотвратив очередное кровавое убийство. Поклонником Фреда Крюгера оказался сорокапятилетний труженик одного из металлургических заводов штата Огайо – Алмир Моррис. Он был доставлен в криминальный следственный отдел, где был допрошен специалистом.
Из допроса:
– Вы отдавали отчёт своим действиям, совершая преступления?
Дастин внимательно следил за каждым движением обвиняемого.
– Да.
– С какой целью Вы убили всех этих людей?
Мужчина разложил на столе фотографии жертв в порядке их гибели.
– Мне просто нравилось это делать. – пожал плечами Моррис. – Вот у Вас есть хобби, агент? Наверняка есть. Вы получаете от него удовольствие, наслаждение, удовлетворение. Так и я испытывал всё это, разрезая их жалкую плоть своими лезвиями.
– Почему выбрали такой способ убийств?
– Всегда восхищался Крюгером. Неуловимый преступник! Столько детей убил! Да и почему уничтожение слабых сильнейшими считается незаконным? Это естественный отбор, созданный природой.
– Мы не животные, Моррис, и следуем закону. В нашем обществе побеждает справедливость, а преступники рано или поздно попадают за решетку.
– Дастин, осторожно! – испуганно крикнула девушка, увидев, как из-за поворота неожиданно вылетела машина.
Парень успел вовремя среагировать и нажать на тормоз. Автомобили разминулись, и опасность миновала, однако водитель чёрного мустанга был не единственным любителем рисковать. Вслед за ним выскочил белый бьюик и на полной скорости врезался прямо впереди стоящий автомобиль. Им оказался красный пикап.
