Волька с нетерпением ожидал Нового года. Его угораздило родиться аккурат на Новый год. Хотя не совсем так. Он родился 20 декабря 2026 года по старому григорианскому летоисчислению, а на следующий день грянула календарная реформа и начался Новый 2027 год. Спустя год календарь сдвинули еще на один день, теперь уже окончательно: там что-то было связано с високосными годами и переводными календарями, о чем быстро забыли. В итоге Волькин день рождения стал первым с 2028 года. Получается, что родился он в 2026, а в 2028 ему стукнул только один год – у кого еще так бывает? А с 2032 года, когда Вольке отмечали 5 лет, реформу сочли успешной и начали отсчет новой Космической эры, считая старт нулевым годом.
Вольку назвали в честь героя книги Лазаря Лагина «Хоттабыч», которого знали практически все советские дети, жившие после Второй мировой войны. А сейчас наступал 7-й год Космической эры, и Волька торопил приближающиеся 12 лет.
Подготовку к празднику уже почти закончили. Елка переливалась в углу гостиной всеми цветами гирлянды, а Волька ждал и надеялся, что сразу после новогодних ритуалов ему вручат самые новые очки дополненной реальности, о которых он настойчиво намекал и папе, и маме, и деду, и бабе.
Наконец, все сели за стол и в преддверии Нового года поочередно начали рассказывать о наиболее значимых событиях в уходящем году, чокаясь и желая успехов после каждого выступающего. Когда очередь дошла до Вольки, он даже немного растерялся. Из головы все выпало. Вспомнился недавний конфликт с Гогой. Но стоило ли рассказывать взрослым перед Новым годом такие частности? Волька считал, что это его личное дело и он сам может разобраться.
Он решил сконцентрироваться на успешной сдаче ряда зачетов, которые вошли в его цифровой образовательный профиль с заметным опережением «рекомендуемого графика образовательной динамики». Рассказал о приглашении на олимпиаду по истории после дискуссии о календарной реформе, где его навык перевода дат из христианской эры в новую космическую ведущая клуба Варвара Степановна назвала «блестящим».
Чтоб не выглядеть хвастуном, рассказал и о неудаче на зачете по «пестикам и тычинкам», как отец называл ботанику. А чтобы взрослые не начали ахать, охать и советовать, сразу же поделился договоренностью с Женькой помогать друг другу, потому что Женька прекрасно разбирался в «тычинках», но завалил «календарь».
Наконец ударили куранты, бокалы им вторили, «С Новым годом, с новым счастьем» – ну, и… вместо долгожданных очков Вольке с торжеством вручили какую-то кепочку с надписью «CE07», то бишь 7-й год Cosmos Era.
Волька, конечно, виду не показал, но от мамы разочарование скрыть не удалось. Она улучила момент, подсела к Вольке и таинственно сообщила, что кепочка не простая, а экспериментальная, – продукт творчества деда Гены и бабы Энни. Таких пока ни у кого нет – только лабораторные экземпляры. Чем огорчаться, лучше выяснить у деда-бабы возможности и свои задачи как тестировщика. А уже известные гаджеты, пусть даже модные среди его друзей, – это детская бравада и полная ерунда для взрослых отношений, тем более на фоне полноценной научной роли, которую ему доверили.
Ну, это меняло дело. Очки у Вольки, в принципе, уже были. Правда, они массивные, не самые современные, но вполне рабочие. Он хотел было сразу выяснить, что это за возможности у волшебной кепки и в чем суть эксперимента, но взрослые были поглощены разговорами, звонками, поздравлениями друзьям и родственникам. Волька решил, что утро вечера мудренее. По крайней мере, дед или баба проснутся раньше всех и их можно будет спокойно расспросить.
Что из рук деда-бабы ерунда не выходит, Волька не сомневался. Вся семья скрывала причастность к событиям, известным по фильму «}{0ТТ@БЬ)Ч» 2006 года прошлой эры. Там, конечно, многое переврали, но канва соответствовала. Из хакерских интересов дед Гена и баба Энни сместились к разработке того, что называют Artificial Intelligence (AI) или в популярном русском переводе «искусственный интеллект» (ИИ). Дед продвигается в программной сфере, а баба в нейронауках.
