Руки и ноги дрожали от усталости.
Пот крупными каплями стекал по его вискам, щекам и шее, срываясь и падая на мятую футболку, равномерно покрывающуюся мокрыми пятнами.
То, что происходило несколько минут назад в танцевальном зале, казалось полнейшим безумием: борьба с самим собой, открытие новых возможностей организма, который последние часы работал на пределе.
Но репетиция продолжалась. Все уже ушли домой, а он остался один в зале для практик, в легком вечернем полумраке, чтобы отточить танец до идеала.
Он никогда не был доволен собой, болел перфекционизмом, собирался изводить себя столько, сколько потребуется, лишь бы то, что он делал, стало идеальным.
Иногда ему казалось, что его тело уже неспособно на большее, что вот-вот он сдастся, упадет на паркет в танцевальном зале и никогда не встанет. Но каждый раз тело покорно подчинялось, становилось податливым, гибким. Откуда-то появлялись новые силы, открывалось второе дыхание.
Музыка будоражила сознание. Она возбуждала, заставляла окунаться в нее с головой снова и снова. Мелодия обволакивала руки и ноги, делая их такими послушными, заставляя двигаться подобно змее под звуки флейты в руках заклинателя.
Но прямо в середине танца под устный счет пришлось прерваться. Зазвонил телефон. Это был его друг детства – Поль, с которым они не виделись так давно, что, казалось, еще немного времени и его образ навсегда исчезнет из памяти.
– …Конечно, – он усмехнулся, плечом прижимая телефон к уху, полотенцем вытирая пот со лба. – Как я могу пропустить твою свадьбу?
– Ты постоянно занят. Нет, это не упрек, просто в последнее время мы почти не видимся. Я понимаю, что на это есть причины, но…
– Не беспокойся. На твою свадьбу я найду время. Такое событие я не пропущу ни за что.
Он выключил телефон и убрал его в спортивную сумку, с которой пришел в зал. Занял позицию, посмотрел на себя в зеркало, глядя на то, как выпрямленные утром волосы завились из-за влажности. И снова приступил к танцам, потому что это было его слабое место, от которого он хотел избавиться.
Уборка никогда не доставляла удовольствие, особенно когда она выполнялась в единственный выходной.
Влажная тряпка скользнула по поверхности стола, затем по подоконнику. Обычно Белла убиралась тщательно, но сейчас у нее не было ни сил, ни желания. Она вымоталась за прошедшую неделю. Дети, с которыми она работала, приносили ей целую кучу положительных эмоций, но в то же время на них тратилось слишком много энергии.
Девушка посмотрела на полку, уставленную кубками и увешанную медалями, и горько усмехнулась. Каждую неделю, когда она доходила до этого места на своем стеллаже, говорила себе, что избавится от всего хлама, однако каждый раз рука не поднималась сложить награды в коробку и отправить на свалку.
В двадцать три года Изабелла Эванс хорошо знала несколько иностранных языков. Но не потому что была полиглотом: в свое время она профессионально занималась фигурным катанием, какое-то время жила во Франции и лишь к одному тренеру мечтала попасть долгие годы, пока однажды после юношеской олимпиады в Пекине не получила заветное приглашение.
Ли Си Хон – один из наилучших тренеров, о котором постоянно говорили другие спортсмены. О работе с ним мечтали многие. Но каким-то чудом заметил он именно Беллу и пригласил ее к себе в Инчхон, тренироваться под его руководством в их ледовом дворце, готовиться к следующей олимпиаде и, возможно, подумать о переезде в Южную Корею на постоянное место жительства.
Белла за полтора месяца выучила язык на разговорном уровне, изучила страну, оформила визу, купила билеты, попрощалась со своими друзьями и семьей, предупреждая, что уезжает надолго. Но она никуда не поехала. Ли Си Хон трагично скончался. А мечте тренироваться у одного из самых знаменитых тренеров не суждено было сбыться.
