Старик, увидев меня, едва в пляс на радостях не пустился. Я даже слегка шуганулся и решил свалить куда подальше, пока не стало слишком поздно. Но опоздал… Старый Бес схватил мою руку и в один миг телепортировал на какой-то чердак в пределах города.
– Так, нас тут найдут за минуту, максимум – две. Слишком много этих засранцев припёрлось на тебя посмотреть. Как в цирк пожаловали, – тараторил, попутно роясь в карманах своего делового костюма, мой второй или какой там по счёту наставник.
– Какие засранцы? – удивился я его странному поведению.
– Да разные и любопытные. Забей, как вы молодёжь говорите. На вот, возьми мешок – это от Синху подарок. Потом с ним пообщаешься. А сейчас надо сваливать. – Старик протянул мне какую-то покрытую ржавчиной ткань.
А такое вообще бывает? Или это просто грязь?
– Куда? От кого? От брюзжащих вроде тебя стариканов? – Я прикинул, что весит этот завёрнутый в ткань «сюрприз» ни много ни мало, а десяток кило точно.
– Ага. Только по сравнению с ними я – душечка и ангелочек. Так, замри. Он уже сюда добрался… – Старый Бес вновь схватил меня за руку и снова потащил за собой в путешествие сквозь тьму.
– Старик. Твою мать… Не дрова везёшь… – Я едва не свалился в колодец, рядом с которым мы оказались в каких-то подвалах.
– Так, что там ещё нужно… А, блин, самое главное забыл. Наклони голову, – потребовал повелитель пространства, совершенно игнорируя мои возмущения и возражения, после чего шлёпнул мне что-то на затылок.
Это что-то вцепилось в кожу и словно приросло ко мне.
– Эй, какого?.. – Я потянулся рукой, чтобы сорвать эту гадость.
– Ты что, совсем обезумел?! – Он невероятно ловко перехватил мои пальцы. – Я ведь даже не объяснил ещё! Даже не вздумай снимать её. Грейтмар три дня ковал, Синху почти месяц насыщал её силой, накладывал печати и руны! Лучше спрячь от посторонних взглядов.
– Старый ты Бес! Прекрати уже мельтешить и объясни толком, что происходит!
– Сейчас… опять этот Шор… Вонючий старикашка… Хрен тебе, а не накрыть меня своим сознанием, – выругался бог и, сграбастав мою ладонь, выкинул нас в чаще синего леса.
Перед глазами от такой частоты перемещений пошла рябь. Нет, это не нормально. Я не должен чувствовать после телепортаций такую слабость.
– Чего же так хреново…
– А, это из-за меня сейчас. Прости, времени на подготовку не было, так что выбирал, куда прыгать, уже в процессе перемещения.
– А что, так можно? – вылупился я и поднялся на ноги.
– Ха-ха-ха. Ну ты забавный. Я кто, по-твоему? Не дрейфь… А вот с другими – да… С другими будет опасно и чревато проблемами. Можно нырнуть и не вынырнуть. Долгая жуткая смерть, долгое перерождение… – усмехнулся старый хрыч.
– Ладно… Что там за дерьмо ты пришлёпнул?
– Но-но-но! От такой штуки не отказался бы ни один бог Системы. Даже я. Они всего-то есть у… Э-э-э… Слушай, а я даже не знаю, у скольких они есть. Потенциальные демиурги и, собственно, сами демиурги Фронтира. Это план Б. Страховка и защита на всякий непредвиденный случай. Если совсем всё печально становится, протянись сознанием внутрь артефакта и лупани своей силой по центральной части, нарушая контур рунного поля. Дальше всё произойдёт само. Правда, потом тебе самому желательно свалить куда подальше, – загадочно улыбнулся старик.
– Звучит интригующе… – Я активировал Метаморфизм, покрывая артефакт на затылке слоем кожи и волос. Идеальная маскировка. – Я теперь что, киборг какой-то?
– Кто? – не понял Старый Бес и, махнув рукой, перешёл к мешочку в моих руках.
– Это тебе для саморазвития. Поизучаешь и покрутишь позже. Подсказок не будет. Должен дойти сам.
– Даже самых простых подсказок не дашь? – прищурился я.
– Бывали случаи, когда подсказка на несколько тысячелетий задерживала «ученика». Вбил себе в голову ошибочный путь. Так что всё сам. Видишь ли, они весьма уникальны и могут по-разному открываться богам.
