После того, как человеческий материал испытан на разрыв и сжатие, после того, как скрытые изъяны выявлены, из него можно ковать бесценную сталь для наконечника копья вторжения.
Г. Бест. «Ластоногие пловцы»
Следователь Генеральной прокуратуры был из молодых, но перспективных. Из тех, кто по приказу начальства был готов рыть землю. Закон в его понятии был не в Уголовном кодексе, а в распоряжении вышестоящего чина. Благодаря этому правилу он спокойно и уверенно двигался по карьерной лестнице, не забывая по пути прихватывать другие жизненные блага.
Он был высок, худощав, с длинным прямым носом, на котором удобно примостились узкие стильные очки. Все, кто хоть однажды видел следака, непременно награждали его прозвищем Цапля. И действительно, он походил на умную, любопытную и жадную птицу.
Одернув полы темно-синего прокурорского мундира, следователь сел за стол, положил перед собой папку с уголовным делом и скучным голосом произнес:
– Введите задержанного.
Металлическая дверь с противным скрипом отворилась, впуская во внутрь высокого широкоплечего мужчину, одетого в простенький сатиновый спортивный костюм и стоптанные кроссовки на липучках. Следом за ним шагнул конвоир, грузный немолодой дядька с погонами старшего прапорщика, таким же скрипучим и равнодушным голосом доложив:
– Задержанный Давыдов доставлен для допроса.
– Свободны, – сухо кивнул следак, открывая папку, – подождите за дверью. А вы, Денис Васильевич, проходите, садитесь. Разговор нам предстоит долгий.
Дверь громко лязгнула и захлопнулась. Арестант опустил вниз руки, прежде сложенные за спиной в «замок», потер запястья, как будто с них только что сняли браслеты наручников. Осмотрелся по сторонам. Комната для допросов была такая же, как и шесть лет назад, когда он впервые попал за решетку прямиком из Чечни. Только тогда он был старшим лейтенантом и командовал разведротой сводного батальона морской пехоты. В тот раз его тоже «грузили» прокурорские барбосы, пытаясь навесить расстрел пленных боевиков. Все складывалось, как говорится, «в елочку». Заявление от родственников «пострадавших», арестованный виновник, опытный дознаватель и не менее опытный следователь – все было в наличии, оставалось лишь малое – дожать свидетелей и самого злодея… И все, можно смело крутить дырки под новые звездочки и награды. И вот на этих самых мелочах следствие основательно забуксовало. Сперва выяснилось, что трупы боевиков не обнаружены (либо лежали в какой‑нибудь взорванной пещере, либо вовсе были обработаны огнеметами), да и свидетели оказались не робкого десятка. Морпехи не сдали своего командира. Почти полтора года его прессовала военная прокуратура, но ничего доказать не смогла.
Теперь, шесть лет спустя, он вошел в комнату для допросов в звании майора, Героя России, хотя по‑прежнему оставался командиром разведроты. Нынешний следователь тоже не носил зеленую форму военной прокуратуры, а вырядился в ярко-синий мундир Генпрокуратуры.
– Присаживайтесь, курите, – на стол перед Денисом легла открытая пачка «Петра Первого» и одноразовая зажигалка.
– Благодарю, не курю, – сдержанно поблагодарил Давыдов.
– Тогда давайте знакомиться. Я старший следователь по особо важным делам Генеральной прокуратуры Шевелкин Алексей Геннадьевич, – все это было произнесено с таким пафосом, как будто представлялась если не самая сиятельная особа, то как минимум приближенное к императору лицо. Чувствовалось, Цапля гордится своей должностью.
– Ну а как меня зовут, дата рождения и прочие мелочи вам известны из бумаг на столе, – устало проговорил майор, кивком указав на папку перед Шевелкиным.
– Так, конструктивной беседы у нас, я смотрю, не получается, – тонкие губы следователя искривила ехидная улыбка.
