1996 год был годом самых массированных атак на старые мифы о могуществе коммунистической идеологии и народном характере советской власти. Этому способствовали президентские выборы.
На президентский пост претендовали десятки желающих. Многие из них выставляют свои кандидатуры до сегодняшних дней.
Главным конкурентом Ельцина на президентских выборах был лидер КПРФ Геннадий Зюганов. В первом туре голосования Ельцин опережал Зюганова только на два процента. И когда во втором туре отрыв Ельцина стал значительно больше, и он победил, многие не поверили официальным данным. Тогда и возникли слухи о том, что Зюганов отдал победу Ельцину.
Трудно сказать, так ли это. Наверное, правду мы все же когда-нибудь узнаем. Впрочем, речь в книге не об этом. Точнее, не только об этом.
Ельцин к 1996 году ослабел и политически, и физически. Его рейтинг упал до минимального уровня. Страну сотрясали многочисленные коррупционные скандалы. Госдума денонсировала Беловежские соглашения 1991 года о роспуске СССР. Кремлевские башни враждовали между собой. Слетели со своих постов начальник Службы безопасности президента Александр Коржаков, глава ФСБ Михаил Барсуков, первый вице-премьер Олег Сосковец. Новым фаворитом Ельцина стал Анатолий Чубайс.
В 1996 году на политическом небосводе России ярко зажглась звезда генерала Александра Лебедя. Многие россияне связывали с ним свои надежды. Увы, в «лебеде-куликовской» битве победил глава МВД Анатолий Куликов. За его плечами стоял могущественный Чубайс, которого Лебедь называл регентом при немощном Ельцине. Самонадеянный генерал, как и многие другие до него, обжег свои крылья о безжалостный кремлевский огонь и упал с кремлевского Олимпа в политическое небытие.
Весь 1996 год продолжалась война в Чечне, несмотря на короткие перемирия. Гибли тысячи людей. Собственно, и новый год начался с дерзкого рейда боевиков на Кизляр и село Первомайское, где федеральные войска и спецслужбы показали свое бессилие. Уничтожение мятежного генерала Джохара Дудаева самонаводящейся ракетой, выпущенной российским истребителем, мало что изменило. Чеченские сепаратисты не испугались и не уменьшили активных боевых действий. Более того, в августе они захватили столицу Чечни и установили там свои порядки. Москва пошла на уступки, что вызвало протест и негодование российской общественности.
А потом Ельцина оперировали. И он надолго исчез с экранов телевизоров. Люди роптали: кого мы избрали? Он ведь пенсионер, инвалид. Масла в огонь добавили зарубежные СМИ, опубликовавшие скандальные материалы об американских политтехнологах, которых пригласили в Москву и заплатили огромные деньги за помощь в раскрутке кандидатуры Ельцина на второй президентский срок. Переводы этих публикаций появились в российской прессе. Получается, наши имиджмейкеры ничего не умели?
Команда Ельцина лихорадочно подбрасывала ему идеи, которые, на ее взгляд, должны были вернуть прежнему кумиру всенародную любовь. Это и отставки непопулярных Чубайса, Филатова, Грачева и Козырева, и подписание договора о создании Содружества Белоруссии и России, и множество указов об улучшении жизни простых людей – повышении пенсий, выплате задолженностей по зарплате, компенсации жертвам политических репрессий за потерю имущества. Увы, многие обещания оказались несбыточными – в казне не было денег. Но наши люди легковерны, да и обманываться рады. Хотя было немало и таких, кто воспринимал новый срок правления Ельцина со страхом.
Многое, что пришлось увидеть и пережить в том судьбоносном году, я и изложил в своих тогдашних записях. В книгу включил не все, а только те, которые представляются мне главными, определяющими.
