Шестилетний мальчик сбежал по лестнице и пустился по длинному
коридору первого этажа. В руках он сжимал игрушечные самолеты.
Маленькие крылатые игрушки то сталкивались под громкие “бух” и
“бах” в исполнении ребенка, то расходились под длинное шипение.
— Почему так шумно, черт побери?! – взревел хозяин дома, стукнув
кулаком по кухонному столу. – Майкл! Прекрати дурака валять!
Мальчик как раз остановился у широкой арки, ведущей в кухню. Под
крик отца он резко втянул голову в плечи, будто стараясь стать
невидимым.
— Прости, папа, - прошептал он.
— Не мямли, - послышался резкий ответ. – Ты же мужчина! Как у
меня мог родиться такой сосунок?
— Майкл, иди поиграй на улице. - Фэйт кивнула младшему брату на
входную дверь.
Ребенок послушно покинул дом, и девушка облегченно выдохнула,
продолжив мыть посуду.
— Нечего с ним нянчиться, - заявил отец.
Фэйт предпочла промолчать, зная, что спорить бесполезно, тем
более что отец мог закончить все рукоприкладством. Джек Мелано
никогда не ленился воспитывать детей с помощью кулаков. Он считал,
что лучшего метода воспитания нет, не было и никогда уже не будет.
Взял да и вбил что-то в голову ребенка – просто, быстро,
эффективно.
— Чертов Гамильтон! – выругался Джек. – Он мне уже плешь проел.
Эй, Грант!
На кухню вошел правая рука Джека и Бета стаи. Фэйт встретила его
взгляд и, как всегда, снова почувствовала себя чуть лучше и
храбрее. Грант хоть и был вторым в стае, но именно он по большей
части заботился обо всех и защищал. Джеку давно было наплевать на
свои обязанности Альфы, если он вообще когда-нибудь ими
интересовался. На памяти семнадцатилетней Фэйт такого не было.
Грант смерил своего Альфу напряженным взглядом и сел за стол,
приготовившись выслушать очередную порцию нытья.
— Я ведь просил отправить послание Гамильтону! Вы это
сделали?
— Сделали, - спокойно ответил Грант.
Фэйт слегка покачала головой, продолжая удивляться его стойкости
и терпению.
— Тогда почему Южная стая продолжает заваливать меня этим
дерьмом?! – схватив стопку писем, он сбросил их со стола.
— Это тебе надо спросить у Гамильтона.
— Ты мой Бета или как? Только и делаешь, что сидишь да зад
протираешь в моем доме.
Грант сжал кулаки, прорвав джинсы на бедрах выступившими
когтями. Затем он сделал несколько глубоких вдохов и успокоился.
Спорить с Джеком было невозможно, он был слишком туп и упрям
одновременно. Грант знал, что тот специально его провоцировал. Бета
всегда жил в одном доме с Альфой до тех пор, пока не заведет семью.
Таковы были правила, но Джек был из тех оборотней, кому на них
начхать.
Джек позволял своему Бете жить в своем доме лишь по одной
причине: потому что Грант был чертовски силен. Он мог помериться
силой со своим Альфой, и Джек предпочитал держать тикающую бомбу
рядом с собой, чтобы быть наготове, когда она взорвется.
— Я могу отправить к Гамильтону еще людей, - сказал Грант, - но
это вряд ли поможет. Он не успокоится, пока ты лично не явишься на
собрание альф. В конце концов, это твоя обязанность.
Джек харкнул и сплюнул на пол, показывая, что думает о чужом
мнении.
Фэйт поджала в отвращении губы, взяла тряпку и вытерла то, что
только что оставил отец. Хорошенько сполоснув кусок ткани, она
выключила кран и отправилась на улицу, желая немного отдохнуть от
ворчания отца.
Майкл играл на широкой асфальтовой дороге перед крыльцом. Фэйт
села на нижнюю ступеньку и какое-то время с улыбкой наблюдала за
братом. Она не прогоняла его с дороги, так как опасности не было.
Их дом стоял на небольшом возвышении в самом конце длинной улицы,
вдоль которой выстроились домики других членов стаи.
Лето было в самом разгаре, поэтому отовсюду доносились ароматы
диких цветов и травы. Легкий ветер развивал каштановые локоны
девушки, которые щекотали ее румяные щеки. Она невольно улыбнулась,
наслаждаясь атмосферой. Нечасто здесь можно было так расслабиться,
учитывая чьей дочерью она была.
