Глава
1
У Макса перехватило дыхание, когда он замер у окна. Перед ним раскинулся совсем иной мир, не тот, к которому он привык. Вместо привычной городской суеты – лишь одиноко стоящие дома, прямо через дорогу, красивые, большие, современные, но такие чужие для него. На горизонте виднелись деревья и едва различимые очертания небольшого городка. В Сиэтле из его окна на двенадцатом этаже открывался захватывающий вид на сверкающий огнями, современный город, с высотками и небоскребами, уходящими в самое небо. Здесь же царила тишина, нарушаемая лишь редким щебетом птиц. Это была полная противоположность его прежней жизни – шумной, насыщенной, полной событий.
Мальчик подошел к стопке коробок, стоящей у дверей его новой спальни, их грубо сколоченные деревянные стенки казались ему непреодолимым препятствием. Внутри, он знал, лежали его вещи: любимая коллекция комиксов, постеры с героями фантастических фильмов, старая, немного потрепанная бейсбольная перчатка – воспоминания о веселых играх с друзьями, о которых он теперь мог только мечтать. Каждая коробка хранила кусочек его прошлого, его сиэтловской жизни, жизни, которую он так неожиданно потерял.
Его взгляд упал на фотографию, случайно выпавшую из одной из коробок. На ней он был запечатлен со своими друзьями на своем тринадцатом дне рождения. Широкие улыбки, блеск праздничных огней – все это казалось таким далеким и нереальным. Он почувствовал, как ком подступает к горлу. Грусть давила на него, словно тяжелый груз.
Джесси, его младшая сестра, тихо вошла в комнату. Она была гораздо младше Макса, и переезд воспринимала иначе – как увлекательное приключение, возможность исследовать новый дом и окружающую местность. Она беззаботно рассматривала стену, уже украшенную несколькими ее детскими рисунками, нарисованными яркими красками.
– Макс, а давай построим шалаш на заднем дворе? – спросила Джесси, ее глаза сияли от предвкушения. Ее оптимизм казался Максу одновременно и раздражающим, и завидно-привлекательным.
Мальчик вздохнул, понимая, что не может вечно тонуть в своих мрачных мыслях. Он опустился рядом с сестрой на пол, рассматривая ее рисунки. Может быть, она права. Этот маленький городок, этот старый дом – все это не так уж и плохо, если присмотреться. Возможно, здесь тоже можно найти друзей, новые увлечения, новые приключения. Он представил, как они с Джесси строят шалаш, как играют на просторном дворе, как исследуют новый город.
Впервые за весь день он улыбнулся. Это была слабая, неуверенная улыбка, но это было начало.
Макс поднялся с пола, взял одну из коробок и медленно открыл ее. Внутри лежали его любимые комиксы. Взяв в руки первый том, он начал листать страницы, вспоминая моменты, когда он читал их в своей старой комнате в Сиэтле. Но теперь это были не только воспоминания о прошлом, это была связь с его «старым я», которое он хотел взять с собой в новую жизнь, в этот маленький городок, который, возможно, еще сможет стать его домом. Начало было положено. Разборка нескольких коробок превратилась из нудной рутины в своеобразный ритуал прощания с прошлым и встречи с будущим. И в этом будущем, возможно, его ждали новые друзья, новые приключения, и новый, более счастливый дом.
Следующим утром…
– Макс, унеси эту коробку на чердак.
– Что в ней? Почему она такая дряхлая?
– Это вещи моей бабушки, – протирая запыленные годами полки рассказывала мама. – Ее любимые книги, какие-то записи в тетрадях. Даже не знаю, что в них. Никогда не решалась заглянуть.
– Может их выбросить, они же старые и никому не нужны.
– Ну уж нет, они были очень важны и дороги для бабушки.
– Мам, а почему мы переехали в дом бабушки, он такой старый. Есть ведь другие дома. Можно было найти дом получше.
