Комнаты Лиры Орталь были больше похожи на дворец миниатюрных чудес, чем на обычные апартаменты молодой девушки. Это был целый личный мир внутри одного из элитных секторов Ковчега, где семьи, подобные Орталь, властвовали над роскошью, деньгами и влиянием. Её спальня была огромной, размером почти с целый тронный зал, с высокими потолками, инкрустированными позолоченными резными панелями, переплетёнными узорами, в которых мелькали отголоски культур Старой Земли. Цветущие лотосы… Павлины… И даже имелись древние символы удачи… Вдоль стен располагались лёгкие занавеси из тончайшего полупрозрачного материала. Этакая смесь шелка и особого полимерного волокна, которые могли менять цвет и плотность в зависимости от настроения хозяйки. Центральное место занимала огромная кровать. И это была не просто мебель, а настоящий шедевр. Её массивное основание было сделано из искусственного дерева с янтарным отливом, покрытого сложной резьбой. Покрывала и подушки рассыпались по ней каскадами алого, золотого и сливочного цветов. И практически сразу можно было понять, что каждая вещь в этом месте была изготовлена на заказ. Лира никогда не спала на одном и том же белье дважды. Его ежедневно меняли на свежее, специально обработанное ароматами экзотических цветов. Над кроватью висела парящая люстра, созданная из крошечных кристаллов, способных рассеивать свет так, что он напоминал звездное небо, медленно текущее под куполом потолка. При желании Лира могла одним жестом управлять его видом – сменить звёзды на грозовые облака, северное сияние или даже создать иллюзию солнечного утра. Пол был устлан коврами ручной работы – сплетёнными из нано-нитей и натуральных волокон, собранных с десятков миров. Они были настолько мягкими, что по ним хотелось ходить босиком, погружая ступни в их тепло и упругую шелковистость. У одной стены располагался развлекательный уголок: диваны, кресла, и целый комплекс для личных развлечений – от старинных музыкальных автоматов, проигрывающих записи с Земли, до новейших нейросенсорных коконов для погружения в иммерсивные миры. Тут же стояли мини-бары с редчайшими напитками, некоторые бутылки из которых были старше самой Лиры.
Её гардеробная занимала почти треть комнаты. За полупрозрачными стенами, украшенными золотыми вставками, скрывались тысячи комплектов одежды, обуви и украшений, аккуратно сортированных по цвету, материалу, настроению и даже событию, к которому они подходили. Одежда регулярно обновлялась специальной командой стилистов, работающих только на семью Орталь. Но именно сейчас, несмотря на всё великолепие, комната казалась пустой и какой-то застывшей во времени и пространстве.
Лира сидела на краю кровати, рассеянно постукивая длинными лакированными ногтями по своему миниатюрному коммуникатору. Обычно рядом с ней крутились целые толпы самых разных людей. Смазливые альфонсы с послушными улыбками, готовые ради неё на всё… Подружки, мечтающие попасть на закрытые вечеринки за счёт семьи Орталь… Но сегодня никого из этого стада подхалимов радом с ней не было. Она сама выгнала своих "кавалеров" ещё накануне, обозвав их "надоедливыми куклами", которые могут только улыбаться и выполнять команды, не имея ничего за душой. Ранее это всё доставляло ей удовольствие. Сладкое ощущение власти и капризной прихоти. Но теперь… Пустота их глаз резала её душу гораздо больнее, чем она готова была признать.
Подумав об этой странности, Лира немного нервно сжала губы в раздражении. Почему всё так сложилось? Почему все значимые персоны Нью-Дели вдруг её начали избегать? Почему даже те, кто всегда был рядом, начали отговариваться занятостью и срочными делами? Все эти вопросы сейчас мучали её разум. Хотя… В глубине души… Она знала причину всего этого. Тот самый инцидент в ресторане. Те самые глупые фразы, брошенные почти играючи, без тени злого умысла:
