Малый грузовой корабль «Макун-Оссель», пилотируемый Джереми Джином и его помощником Гакетом, включив торможение, переходил на орбиту Акинареса, второй по населенности планеты сектора В.
Вокруг планеты было довольно оживленное движение, поэтому Джереми решил прибегнуть к помощи автоматической диспетчерской службы порта. Эти услуги обходились недешево, зато надежно застраховывали от возможного столкновения при посадке и взлете.
– Акинарес, я грузовой борт 22-12-489 класса «паук». Следую эшелоном на пятьдесят четыре градуса три минуты. Прошу выделить посадочный вектор.
– Борт 22-12-489, сбросьте скорость на четыре процента и приготовьтесь к захвату посадочного вектора, – отозвался стилизованный под женский голос компьютера порта Акинарес.
– Я 22-12-489, к захвату вектора готов.
– Ваш вектор – 4, 9, 2.
– Понял вас – 4, 9, 2… – Джереми ввел цифры в компьютер, и корабль немного покачнулся, когда посадочный вектор порта взял управление на себя. Теперь, когда штурвал был в надежных руках, можно было расслабиться.
– О, командир, – мечтательно протянул Гакет, – сейчас разгрузимся, и в гостиницу.
– О чем разговор. Но чтобы обязательно там была баня. Я без бани не могу.
– Все организуем, командир. И баню, и массаж, и закуску, и девушек…
– Это дело меня интересует меньше всего. Я же демобилизован по ранению. По серьезному ранению. – Джереми поднял вверх указательный палец. – Разве забыл? А вот кости попарить и закусить хорошенько – это пожалуйста…
– Что-то я не припомню, чтобы ваше ранение, лейтенант, мешало вам общению с Люси.
– Ну… Люси – это особый случай. Для нее никакое увечье не может служить оправданием… И вообще, Гакет, я же просил тебя больше не называть меня лейтенантом.
– Прошу прощения, командир, но Люси вы позволяли называть себя так.
– Она знала меня еще бравым «корсаром» в сногсшибательной черной форме.
– Грузовой борт 22-12-489, – снова раздался голос автоматического диспетчера, – через две минуты вам будет выделена посадочная площадка. Наш космопорт обслуживает ремонтно-заправочная фирма «Скотт и сыновья». У нас вы можете заказать заправку всеми видами топлива, окраску корпуса и покрытие термозащитным слоем, а также установку более мощных двигателей и оснащение легким вооружением, разрешенным уставом гражданского и грузового флота. Какое техническое обслуживание из перечисленного необходимо вашему судну?
– Нашему кораблю необходимо следующее: полные баки «маг-экстра», двойное термоотражающее покрытие и установка двух двигателей «Сильвер-Динамик-4000»…
– Отличный заказ! Для проверки вставьте вашу кредитную карточку в гнездо…
– А так все хорошо начиналось, командир… – покачал головой Гакет.
– Ничего не поделаешь, – вздохнул Джереми и, привстав с кресла, вставил карточку в гнездо на пульте управления. Послышалось жужжание, и снова раздался голос диспетчера:
– Сожалеем, мистер Джин, но мы можем предложить вам только заправку «марка-5» и покрытие термозащитным слоем половины корпуса.
– Благодарю вас, только заправку, – ответил Джереми.
Между тем корабль, ведомый посадочным вектором, мягко сел на приготовленные опоры, и двигатели отключились.
– Назовите, пожалуйста, грузополучателя, – раздалось в тишине.
Джереми вытащил из нагрудного кармана сложенный вчетверо лист бумаги и, развернув его, прочитал:
– Э-э… Сельскохозяйственный кооператив «Мако»…
– Благодарю вас, заправка и разгрузка вашего судна будет закончена через час. Всего хорошего…
Джереми и Гакет покинули свой корабль через боковой люк и направились к выходу из посадочного бокса. Поднявшись по железной лестнице на два десятка метров, они оказались на металлическом ярусе, с которого хорошо было видно, как заправочная команда в желтых комбинезонах хлопочет около их «Макун-Осселя», а возле кормы судна крутятся на своих карах грузчики.
