Ава и Звезда

Text copyright © Julie Sykes and Linda Chapman, 2018

Illustrations copyright © Lucy Truman, 2018

© Валентина Ионова, перевод, 2020

© ООО «Издательство АСТ», 2021

– Звезда, проснись, – прошептала Ава.

Звезда спала у себя в стойле. Глаза её были плотно сомкнуты, и жёлто-фиолетовая грива, разметавшаяся по белой шкуре, придавала ей очень трогательный вид. Ава поправила сиреневый локон, зацепившийся за витой золотисто-пурпурный рог.

– Ава? – Звезда резко распахнула глаза и поднялась на ноги. – Рано ещё, даже для тебя. Что-то случилось?

Ава улыбнулась:

– Нет-нет, всё в порядке, просто я не могу спать от предвкушения!

Вчера вечером учителя сказали, что вместо уроков мы отправимся на охоту за сокровищами – это такая игра: нас разделят на команды, и мы будем искать всякие штуки на школьной территории.

Уши у Звезды встали торчком:

– Звучит захватывающе!

Ава кивнула:

– Я проснулась с мыслью об этом, а когда выглянула в окно, то увидела кое-что такое, что должна показать тебе. Пойдём со мной!

Моргая и позёвывая, Звезда последовала за Авой вдоль рядов стойл, где спали остальные единороги.

Девочка остановилась:

– Закрой глаза.

Звезда послушалась. От такого абсолютного доверия сердце Авы затопило счастье. Положив руку на тёплую шею девы-единорога, девочка повела её нару ж у.

– Теперь можешь открыть глаза, – прошептала она. – Взгляни!

– Ух ты! – Звезда заморгала.

Солнечный шар уже вставал над горизонтом. Он постепенно вырастал меж двух горных вершин, пуская по тёмному небу оранжевую, розовую и золотую рябь.

– Как чудесно выглядит школа, правда? – проговорила Ава.

На другой стороне лужайки в лучах рассвета мерцали мраморные стены и витражные стекла Академии единорогов, а вдалеке сверкало и переливалось разноцветное Искристое озеро.

– О, давно я не видела такого волшебного восхода, – восхитилась Звезда.

– Мне хотелось разделить его с тобой, – улыбнулась девочка. – Весна приближается, Звезда. Я чую её в воздухе. Давай перед завтраком посадим мою рассаду?

– Хороший план! – с воодушевлением отозвалась дева-единорог. – Я могу выкапывать ямки.

– Было бы здорово, – и Ава поцеловала её в звёздочку на лбу. – Так приятно, что именно ты – мой единорог. Не представляю, что бы я делала, если бы мне в пару достался кто-то равнодушный к садоводству.

– А я не представляю, как общалась бы с девочкой, которая не любит растения и вообще природу, – ответила Звезда, и её тёплое дыхание защекотало Аве шею, от чего та тихонько засмеялась.

Аву объединили в пару со Звездой в январе, три месяца назад, когда обе они прибыли в Академию единорогов. Девочке порой всё ещё не верилось, что она здесь и проходит курс обучения, чтобы стать истинной хранительницей чудесного острова Единорогов.

Остров питали волшебные воды, что исходили из самого центра земли и вырывались наружу фонтаном в середине Искристого озера. Потом реки разносили магическую воду по всему острову, и она дарила процветание всем людям, животным и растениям.

Обычно ученики оставались в Академии на год, но иногда задерживались и подольше: если единорогу требовалось больше времени на раскрытие своего дара или если у человека и единорога не возникла связь. Связь – это высшая форма дружбы, и, когда она образовывалась, прядь волос ученика окрашивалась в цвет гривы его единорога. Ава искренне недоумевала, почему с ними этого еще не произошло.

– Как думаешь, мисс Примроуз объединила нас в пару потому, что мы обе любим растения и природу? – спросила Звезда.

– Может быть, – ответила Ава. – А может, была и другая причина. С мисс Примроуз никогда не угадаешь.

Мисс Примроуз, мудрая директриса, руководила Академией уже много лет. Она была очень строгой, но порой проявляла и удивительную доброту.