2006 год
…Он шел по улице. В это время было многолюдно, но его не заметить было невозможно. Осунувшееся лицо, щетина, огромные круги под глазами, когда-то они были зеленые, а теперь казались бесцветными. Темные волосы безжизненно свисали на лоб. Губы периодически подергивались, превращаясь в подобие улыбки. Но от этой улыбки становилось как-то не по себе. Он был одет в черное кашемировое пальто, которое было распахнуто и развевалось при каждом порыве ветра, и тогда казалось, что это летит ворон, а не идет человек. Только ему одному было известно, куда он идет. Он шел, не видя никого. Временами он расталкивал своей левой рукой зазевавшихся прохожих, которые о чем-то спорили, не заметив, что они стоят у него на пути. Он спешил. Боялся, что опоздает. Его правая рука была глубоко в кармане пальто. Она крепко сжимала что-то холодное и металлическое. Это был пистолет. Он шел…
Роза.
Тремя месяцами ранее…
…Он шел по улице. Один из сотни прохожих в этот многолюдный час. Молодой человек лет тридцати, среднего роста. Девушки сказали бы, что он довольно красив, особенно его зеленые глаза. Сейчас они светились чем-то добрым. На нем был серый костюм и черное пальто. Он улыбался, и от этой улыбки становилось теплее. Этот человек был одним из сотни прохожих в этот день. Человек, который излучал счастье, причину которого знал только он сам. Его звали Александр Логинов. Он спешил. В такой важный для него день он не хотел опоздать.
Он свернул на проспект Металлургов и направился к цветочному магазину. Была середина осени, но зима уже чувствовалась. Здесь, в Стеллихово, зима заявлялась довольно рано, причем, с каждым годом все раньше и раньше. Поэтому уже в октябре температура ночью могла опуститься до нуля градусов. Саша посмотрел на часы: 15. 00. Обед уже давно закончился и рабочий день медленно, но уверенно подходил к своему логическому завершению. Он ускорил шаг и уже через две минуты вошел в цветочный рай. На него обрушилась лавина цветочных ароматов, и на мгновение ему показалось, что он опьянел от всего этого, но лишь на мгновение.
– Добрый день, – это была молодая девушка, в черных брюках, которые, естественно, обтягивали ее бедра и стройные ноги.
(Ну, конечно, вы, например, часто видели продавщицу цветов, в таком вот салоне, пенсионного возраста, необъятных форм и размеров?)
Саша посмотрел на бейдж, который красовался на светло-голубой блузке продавщицы.
– Добрый день, Инна, – по крайней мере, именно это имя было впечатано в пластиковую карточку ее бейджа.
– Чем я могу вам помочь?
– Можете. Мне нужны розы.
Инна улыбнулась, поправила свой бейдж, очевидно она им очень гордилась, и провела покупателя в дальний угол магазина.
– Добро пожаловать в царство роз. Смею вас заверить, здесь вы найдете все что нужно.
Саша улыбнулся и проследовал за ней. Она не ошиблась в определении. Это действительно было царство роз. Красные, белые, желтые. Огромные, высотою казалось в два метра, маленькие, с еще нераскрывшимися бутонами, совсем карликовые, но с большими лопухами-лепестками… Все это поражало воображение. Царство красоты и боли, не забывайте о шипах, которые тоже, были как маленькие, так и большие.
– Спасибо, Инна.
– Всегда рада помочь, – и она вновь поправила свой бейдж.
Что спасало Сашу, так это то, что он знал, какой цвет нужен. Инна стояла рядом и мило улыбалась. Такая уж у нее была работа, стоять и улыбаться, иногда что-то говорить, и, конечно же, поправлять бейдж.
– Пожалуйста, мне пятнадцать красных роз. На ваше усмотрение, самых красивых.
Чего нельзя было отрицать, так это то, что Инна работала здесь не зря. Меньше, чем за минуту она выудила из большой вазы нужное количество цветов. Они горели пламенем. Настолько насыщенным был их цвет, и настолько идеальны они были, что казались неживыми, а созданными каким-то умельцем. Так же быстро она упаковала их в цветочный конверт, подрезала корни, сбрызнула из пульверизатора, и вручила покупателю. Саша протянул несколько банкнот.
